“擁有昔日的輝煌，卻坐看今日的衰落”，這恐怕是“老字號”留給人的總體印象。國家商務部2006年在全國實施“振興老字號工程”，重新評審認定“中華老字號”。目前，有22家“中華老字號”的廣東省，雖然各級政府已出臺一系列扶持“老字號”振興的政策，但是不少“老字號”表示，振興的關鍵還是自救。

“老字號”現狀堪憂

    國家“振興老字號工程”確定用三年時間，認定1000家具有自主知識產權的“中華老字號”，重點培育一批“中華老字號”，提高其品牌影響力，使之成為具有較強競爭能力的著名自主品牌。去年底，國家商務部向首批430家符合認定要求的“中華老字號”企業授牌，其中廣東省占了22家。
    有調查顯示，新中國成立初期，全國有10000多家老字號企業，如今已有七成“衰落”，幸存下來且形成規模效益的鳳毛麟角。
    國家有關部門1993年確認的1600多家“中華老字號”，如今有七成只能勉強維持，有兩成面臨倒閉破產，而生產經營有一定規模、效益好的只有一成左右。
    目前，部分老字號企業在發展中存在類似困難和問題：一是體制和觀念滯后，阻礙老字號的改革創新；二是產品和技術陳舊，制約老字號的價值提升；三是資金短缺、人才流失，降低老字號的發展活力；四是現代品牌意識淡薄，無法發揮品牌優勢。

“老字號”緣何衰落

    老字號經過歲月的磨礪，不少已經衰落。記者采訪了解到，“老字號”的衰落主要有三點原因：
    一是“后”。主要表現在體制落后，老字號原本姓“私”、姓“民”，20世紀50年代“公私合營”，使得老字號改姓“公”，成了政府經營的國有企業或集體企業。后來置身于改革開放后的市場經濟，面對轉型期令人眼花繚亂的商業競爭，“老字號”往往不能適應。
    二是“老”。老字號的優勢在于“老”，有著獨特的品牌文化；劣勢也在于“老”，企業缺乏活力。
    三是“懶”。長期以來，多數老字號沒有按照現代商業發展規律進行自身建設和體系完善，“懶”于文化內涵的傳承與開發，也“懶”于樹立“老字號”企業文化形象。

振興關鍵靠自救

    “老字號”是我國的一筆寶貴財富，體現了一個城市的歷史和品位。廣州市藥材公司總經理周路山告訴記者，雖然國家和各級政府給了很多優惠政策，但拯救、振興“老字號”，歸根結底要靠“老字號”自身努力，振興發展的最大動力是品牌價值。
    廣州市藥材公司屬下的“老字號”藥品連鎖店“采芝林”至今已有180年的歷史。以前，“采芝林”走的是普通藥品零售的路子，一直處于虧損狀態。周路山告訴記者，“采芝林”2004年虧損2400多萬，2005年虧損398萬多元。但從去年開始，公司規劃“采芝林”走“參茸專家”的專業化品牌之路后，“采芝林”開始實現扭虧為盈，去年銷售收入接近兩億元。
    周路山說，在藥品零售店多如牛毛的廣州，與一些平價大藥房比較，“采芝林”既沒有藥店規模優勢，也沒有價格優勢。“采芝林”沒有依靠規模擴張，也沒有靠降低價格，而是走“參茸專家”的高端線路。“在廣州買貴重中藥材，如果在‘采芝林’買不到，就不要再找了。”周路山笑言。