20多天前，應屆畢業生小陳在湖北武漢報考了2007年國家公務員考試。不久后她因故來京，需要更改考試地點。按照北京人事考試網上的信息，小陳來到位于海淀區蓮花苑三號樓的北京人事考試中心辦理相關手續，被告之需繳納報名費60元。
    “報名費不是150元嗎？”小陳問道。“那是外地吧，北京地區的報名費向來就是60元。”工作人員回答道。這時小陳才知道原來由國家統一報名、統一出題、統一考試的國家公務員考試，其報名費用居然是有“地區差異”的。

同一考試 費用為何不同

    記者調查得知，在收取國家公務員報考費上，各省(區、市)的確存在著不一致的現象，而且數額相差較大。北京和江西收費60元；廣東、浙江、安徽、山東、河南和福建收費80元；寧夏、山西、遼寧、黑龍江、上海、江蘇、湖南、重慶市、河北收費90至100元；陜西收費110元；湖北和海南收費150元。收費最高的湖北和海南整整比收費最低的北京和江西高出了1.5倍。這是為什么？
    對這個問題持疑惑態度的并非只有小陳一人。在海南省的價格網上，不少考生也在激烈地討論著這個價格問題。對此，海南省人事勞動保障廳專門在該網上向廣大考生答復：“海南省人勞廳公務員管理處依據海南省發改廳、財政廳，瓊計價管函[2002]400文號收取，收費標準為每人次150元。”

成本差異真的是主要因素？

    2006年11月21日，人事部副部長尹蔚民接受中國政府網采訪，就公務員考試錄用工作進行在線訪談。面對廣大考生關心的報名費用問題，尹蔚民回答道，公務員考試的費用有兩方面：第一，國家財政撥款，包括報名網絡運行、考試試題開發、試卷印制、閱卷費用等；第二，省級公務員主管部門接受委托，按照當地物價部門確定的標準收取報名費用，主要包括考場租用、監考人員費用等。尹蔚民說，據相關統計，人均考試成本大概在200元左右。
    海南省發展與改革廳收費管理處的嚴先生告訴記者，國家公務員報名費屬行政性收費，其管理權限是在省一級，各地的收費標準因為成本原因會有不一致的地方。而這個經濟成本則主要是由兩個社會群體承擔，一是考生，二是主辦方。
    “那么影響各地成本的原因究竟是什么呢？”記者追問道。
    “主要是報考人數的區別。以廣東和海南為例，兩省的公務員報考在程序和工作量上完全一樣，但因為廣東地區的考生大大多于海南，其成本自然也就相應降低。”嚴先生說。
    根據經濟學原理，降低成本的有效途徑是獲取“規模經濟效益”，規模越大，分攤在單位產品上的成本就越低。按照這個原理，去年報考人數兩萬多名、排在全國前五位的湖北，收費數額應當較低才是，但湖北去年的收費高達150元，是收費最多的地區之一。
    根據國家人事部2006年公布的國家公務員報名合格人數，海南省去年共計報名1506人，略高于西藏和青海，在各省、區、市中位列倒數第三。問起今年海南的報考人數，嚴先生說具體數目尚不清楚，估計依然是1000多人。
    對此，湖北省物價局的一位工作人員補充道，作為事業單位公開招聘人員考試，其報名定價執行標準不僅取決于報考人數，還受當地經濟發展狀況、消費水平和物價等因素的影響。
    但是我們看到，北京和廣東的消費和物價水平排名遠在湖北之前，其報名費卻分別只有60元和80元，遠遠低于湖北的150元。

收費標準能否降低

    公務員考試要收費，那么企業招聘可不可以收費呢？記者就此采訪北京市勞動和社會保障局時，得到的明確答復是：用人單位(企業)招聘人員時，不得以任何理由和方式收取任何費用。
    不少已報名參加考試的應屆高校畢業生認為，公務員考試是他們進入黨政機關的重要渠道，也是黨政機關選賢納才的重要途徑。換言之，公務員考試實際上也就是政府部門在“招聘員工”，這與普通用人單位招聘員工沒有太多的本質區別。但是對于考試收費的問題，他們卻顯得有些疑惑：“為什么一般用人單位收取招聘費被明令禁止，而政府部門卻能獨享招聘費這樣的特權？”
    “政府部門作為用人單位，招聘工作是其人事部門經常性工作的一部分，這些費用本應包含在日常工作經費里，為什么要向應聘考生額外收取呢？”在采訪過程中，考生們類似的問題不絕于耳。
    “臨近畢業，四處找工作本來花費就高，一場公務員考試下來又至少要花掉200多元錢，太貴了！”武漢大學學生劉琳琳苦惱地說。對于這些尚無收入來源的學生來說，一系列相關的報名費、考務費、教材費、體檢費給他們帶來了不小的負擔。
    因此，社會上一直有聲音呼吁應該降低公務員考試的收費標準，以降低考生的經濟負擔。而且，公務員考試費用一旦降低，對于消除“考試腐敗”也是益處頗多。長期以來，我國公務員考試存在著一個怪現狀：很多考生即使參加了國家公務員考試，各省區市仍然要求他們參加當地的公務員考試，且考試時間不統一，考試成績亦互不承認。分析人士分析認為，報名費用可能是其中比較大的一個驅動因素，畢竟報名費不是一筆小數目。
    對此，中國社科院經濟所宏觀經濟研究室研究員韓孟曾認為，政府部門應該多支付一些費用，而對更多的考生降低參加考試的費用，如60元的報名費可降低到20至30元。政府多支付一些費用，這本身對作為掌握招聘主動權的政府來說也是一種約束，既減少了社會成本，也降低了考生負擔。