提前出版的1月30日英國《經濟學家》，發表題為《商業激情的消褪——中國民企之鄉漸趨老態》的文章指出，自中國改革開放時起，深圳是商業創新之樂土，取得了城市發展的巨大成就，但深圳特區也面臨民企創業成本高昂、商業創新激情衰減的問題，這對深圳的國際商業競爭力帶來了挑戰。深圳能否繼續保持“國際商業創新”這一代名詞的榮耀，值得我們深思。
　　30年前，當在北面緊鄰香港的深圳被劃定為經濟特區時，中國開始了舉世聞名的改革開放進程。企業主在特區內以私有制形式公開自由經營，他們通過滿足顧客獲取利潤。其結果是，一個從以農業為主的小村莊轉變成擁有900萬人口的大都市，處處洋溢著商業熱情，制造著從iPod到耐克的一切產品。
　　這描述的只是過去，放到未來，這樣的描述怕是不妥。繁榮不可避免地影響了人們的觀念和當地的商業環境。深圳社會科學院和香港中文大學在1月18日聯合發布的一份研究報告稱，創業人口占總人口比例正在發生急劇的下降，從2004年的12%減為2009年的5%。香港中文大學管理學教授凱文指出“作為特區的深圳不再如此‘特’了”。
　　今天的深圳到底怎么了，這個問題有很多不同的解釋。不久之前，它還是一個充滿吸引力和巨大市場需求的城市，全國各地的外地人口潮水般涌入，迫切抓住些難得的機遇。很少有限制商業發展的法律，工廠可以設立在任何一個地方，即使是最高端的人才都發現在深圳可以找到一個更好的工作。
　　但這一切已經改變了，中國開始發展吸引優秀人才的大型企業。深圳就擁有兩個大型跨國電信企業巨頭華為和中興。廠房用地越來越難找到并且價格不可避免地更高。最后一塊大型的地塊沒有被劃分給中小型企業使用，而是轉交給了快速發展的汽車和電池制造廠商比亞迪。很多法律已經開始頒布執行，用以保護勞工和他們的工作環境，使創業成本和門檻越來越高。一些中小工廠和低技術水平的勞工均已搬離。
　　在某些方面，這是好消息。因為，低標準的小公司將正被更有競爭力的大公司替代。只要一有人開辦公司，他們就自愿這樣做，而非出于經濟必要性的考慮。但是，并非所有的消息都是正面的。研究中還發現了兩個其它問題。只有9%的調查對象表示，他們希望使用的技術是一年內完全具有創新性的。這讓深圳在追求創新上領先于巴西和俄羅斯，但仍遠遠落后于日本和以色列，因此面對激烈的全球競爭還很脆弱。
　　研究也表明，深圳在吸引私人投資上最近出現大幅下降。固然，這部分歸因于金融危機的影響，但是不管怎樣，這都是一個不可忽略的問題，因為中國國有銀行的放貸對象傾向于大型國有企業。深圳在國際上已經成為商業創新的代名詞，但是有理由懷疑這樣的情況還能維持多久。