美國研究人員最近研制出了一種靶向納米粒子給藥系統，可以黏附在動脈內壁上緩慢釋放藥物，從而治療動脈硬化癥及其他心血管炎癥。研究人員說，這一系統將來有望成為藥物支架的補充或替代物。
這一系統由麻省理工學院以及哈佛大學醫學院研究人員共同開發。該系統呈球形，直徑約60納米，分為3層：核心層放置藥物以及名為聚乳酸(PLA)的聚合物鏈；中間層為大豆卵磷脂；最外層為聚乙二醇(PEG)，可以在納米粒子運行于血管中時起保護作用。
靶向納米粒子給藥系統的藥物只有在與聚合物鏈分離時才會釋放，這一過程稱為酯水解。聚合物鏈越長，藥物的釋放時間也越長。因此，研究人員可以通過控制聚合物鏈的長度控制藥物的釋放時間。在動物實驗中，研究人員通過控制聚合物鏈的長度，將藥物釋放時間控制在12天。
這一系統的靶向目標是名為基底膜的特殊結構，它能使表皮和真皮緊密連接起來。當基底膜損傷時，炎癥細胞便會擴散。研究人員說，這一系統用途非常廣泛，將來還有望用于治療癌癥和各類炎癥。
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