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美國原投資銀行貝爾斯登公司兩名對沖基金經理10日洗脫證券欺詐罪名，原告美國政府因此輸掉有關金融危機的首起重大刑事案件。
鑒于美國法律體系屬判例法，一些檢察官已把這一案例視作今后處理針對華爾街高級管理人員訴訟須遵循的先例。
加罪無辭
被告名為拉爾夫·喬菲和馬修·坦丁。紐約布魯克林區美國檢察官辦公室指控二者向投資者撒謊。喬菲和坦丁讓投資者樂觀對待他們管理的基金，但私底下卻擔心這些基金只有死路一條。
他們的基金于2007年抵押貸款危機風起云涌時倒閉。那場危機在隨后不到一年時間內拖垮貝爾斯登，最終引爆信貸危機。貝爾斯登2008年3月遭摩根大通公司收購。
《華爾街日報》評論，陪審團認定被告無罪，可謂對布魯克林區美國檢察官辦公室的一記重創。布魯克林區美國檢察官辦公室正與其他地區美國檢察官辦公室攜手調查華爾街，以期對關聯金融危機的刑事犯罪提起指控。
喬菲與坦丁一案的爭論焦點在于，被告的做法是誤導投資者，還是僅僅給基金收益下跌編出樂觀故事？陪審團認為，沒有確鑿證據顯示，被告蓄意共謀誤導投資者。
陪審員塔巴薩姆·珀蒂說，沒有任何“清晰并令人信服”的證據，檢察部門未能提供“足夠信息”。
自圓其說
隨著美國金融市場去年地震，聯邦檢察官開始重點調查身陷泥潭的幾家大型金融機構，包括投資銀行雷曼兄弟公司、住房抵押貸款機構“房利美”和保險業巨頭美國國際集團(AIG)。
檢方調查集中于這些機構高管的公開言論和內部電子郵件，以確認他們是否故意以樂觀言論誤導投資者。
檢方出示的電子郵件內容顯示，喬菲和坦丁向投資者隱瞞，他們究竟把多少個人資產投資于自己管理的基金，以及其他投資者打算贖回多少基金。
在2007年4月發送給喬菲的一封電子郵件中，坦丁寫道，“我們就是怎么都賺不到錢”，應考慮關閉基金。時隔數日，他卻在一場會議上告訴投資者，他對基金表現感到滿意。
被告律師認為，檢方對電子郵件內容斷章取義。因為這封郵件還寫道，二人與其關閉基金，不如采取激進投資方式賭上一把。
一些法律專家認為，給被告定罪的困難在于，這場金融危機引發的市場混亂史無前例。所以即使金融高管的言論后來證實錯誤，他們也能自圓其說，說服陪審團認同，他們當時對自己發表的言論深信不疑。
喜極而泣
判決書宣讀后，被告家屬和律師互相擁抱，喜極而泣。陪審團還為喬菲洗脫內幕交易指控，為喬菲和坦丁洗脫共謀指控。
6女4男組成的陪審團經歷6小時商議作出上述判決。陪審團成員主要來自藍領階層。
“我很高興，”喬菲離開法庭時說。
如果5項欺詐罪名有一項成立，現年53歲的喬菲和48歲的坦丁就將面臨最多20年監禁。如果共謀罪名成立，他們將增加5年刑期。
布魯克林區美國檢察官本頓·坎貝爾發表聲明說：“我們當然對案件結果感到失望。但陪審員已經發話，我們接受判決結果。”
不過，喬菲和坦丁還面臨證券交易委員會提起的民事欺詐訴訟。
喬菲和坦丁經營的基金主要吸引機構和富裕投資者，基金巨虧致使投資者損失大約15億美元。
(新華社專稿)
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