在全球性金融和經濟危機沖擊下，對外需依存度高的日本經濟陷入嚴重衰退。為阻止經濟形勢進一步惡化，日本政府和企業在竭力刺激國內消費、擴大內需的同時，還通過多種渠道拓展海外市場，穩定和擴大外需，以刺激經濟復蘇。
    日本政府首先對企業海外活動提供金融支持。在4月份出臺的經濟危機對策中，政府決定在日本國際協力銀行設立3萬億日元的海外事業緊急支援金，對海外陷入融資困難的日本企業提供援助。日本貿易保險機構也擴大了對日本企業海外分公司的支援力度，將運營資金也納入保險范圍，并將信用風險的付保率從50%提高至90%，以鼓勵企業繼續積極投資開展海外業務。
    其次，日本政府通過加強國際合作，開展經濟外交，為企業尋找發展空間。除在八國集團、二十國集團等框架內積極開展合作外，日本政府將經濟外交的重點放在亞洲地區和新興市場國家。
    日本首相麻生太郎提出了“亞洲經濟倍增計劃”，即到2020年使亞洲的國內生產總值總量增加一倍，使用最多2萬億日元的政府開發援助，幫助亞洲國家完善基礎設施建設、提高災害應對能力、培養食品及能源安全方面的人才、推進區域合作、促進貿易投資等，以提高亞洲經濟增長能力，最終擴大日本的出口貿易市場。
    日本還積極推進“低碳革命”戰略，為搶占國際市場進一步蓄積技術實力。日本政府投資約1.6萬億日元，支持企業開發領先世界的太陽能發電、低耗能汽車及節能機器技術，并通過補貼和環保積分等措施推廣普及家庭太陽能發電系統和節能家電、汽車等，以期率先在全球構建“低碳、循環型社會”。
    同時，日本政府還大力推動企業與發展中國家和新興市場國家在環保節能方面的合作。這些措施不僅擴大了內需，也有助于企業抵御外需不振的影響，為進軍海外市場打下基礎。
    在日本政府相關政策的鼓勵促進下，日本企業界也在利用環保節能等方面的優勢積極培育和尋找新的增長點。
    從目前的動向看，特別是在危機中受沖擊最大的汽車和電器等行業的大多數企業依然將目光投向了海外市場。如汽車行業的豐田、本田和三菱汽車等加大了混合動力車和電動汽車的開發生產及促銷力度，而電器電子行業的夏普公司也在考慮與中國企業合作。
    此外，日本企業還瞄準商機，加速進軍美國自然能源發電市場，如東京電力公司將在美國建設太陽能發電所、昭和殼牌石油公司將在美國銷售太陽能電池、三菱重工計劃生產專門出口美國的風力發電設備等。
    同時，日本的一些食品、醫藥、零售商等內需型企業由于在危機中受損較小，再加上國內市場有限，也開始出現在亞洲等國際市場探尋發展的動向。