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| 2009-02-10 本報駐堪培拉記者:江亞平 來源:經濟參考報 |
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| 8日，在澳大利亞維多利亞州首府墨爾本北部，山林大火所過之處成為一片焦土。新華社/法新 | 截至當地時間9日下午4時，澳南部維多利亞州森林大火造成的死亡人數已升至131人，成為澳大利亞歷史上人員傷亡最為慘重的一次火災。警方說，隨著清理工作的逐步展開，將有更多的遇害者遺體被發現，最終死亡人數估計將超過200人。截至目前，火災已造成750多所房屋被毀，近4000人無家可歸。
澳大利亞森林覆蓋面積廣，每年夏天都要發生一些火災。多數時候，火災盡管會造成一些房屋被毀，人一般還是能逃過一劫。為何這次火災造成了如此嚴重的人員傷亡呢？
據警方介紹，首先是由于這次火災災情十分嚴重。維多利亞州最近一周來一直受高溫控制，43攝氏度的高溫持續了長達一周，創下了1908年以來的歷史紀錄。2月7日森林大火開始肆虐時，該州首府墨爾本的氣溫已升至46.4攝氏度。長期的高溫和干旱致使此次森林大火更易擴散，而時速高達115公里的風速和部分人為縱火事件也加速了火勢的蔓延，使得許多人來不及逃離住所就被烈焰吞沒。
其次，不少人麻痹大意，撤退太晚，結果被大火包圍。據警方分析，由于過去也發生過一些小型森林火災，當地居民經常得到撤離警告，但火勢后來又得到了控制。也有人還曾用家庭滅火器成功滅火。但此次火勢的猛烈大大超過以往，一些人卻根據過去經驗，認為火勢蔓延不會太快，大火靠近時，還在家中尋找貴重物品，希望能在撤退時多搶救些財產；有的人還希望通過滅火器和自來水滅火以保住房屋。警方說，快速撤離是避免人員傷亡的重要因素，一旦得到撤退通知或發現火災，一定要盡快逃離火場，不要貪戀家中財產。
第三，相關統計分析顯示，葬身火海的遇難者中有相當一部分是腿腳遲緩的老人和小孩。他們行動緩慢，加上居住的地方離主干道又比較遠，大火迅猛襲來時，這部分人很快就被火焰吞沒。
另外，火災發生地的部分居民居住比較分散，救援人員無法及時通知到以及實施救援。此外，由于心理緊張，有些人開車撤離時發生汽車相撞事故，或發生別的交通事故，最終因失去逃生工具而被大火燒死。
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