為了在降低成本的同時又可以為新的商業轉機做準備，Pella等美國公司已開始選擇壓縮工作時間而非減少工作崗位的方式。
　　為擺脫經濟下滑所造成的影響，Pella和很多別的公司一樣正千方百計地尋找降低成本的良方。這家位于艾奧瓦州的門窗生產商目前對其3900名員工中的1/3實施了一周只工作4天的規定，并以此來代替傳統的讓工人下崗的安排。該公司的高級副總裁克里斯·辛普森承認，這樣的做法并非是符合慣例的舉措。不過，Pella公司認為，美國經濟的復蘇會比大多數人預想的快，公司不想到那個時候因缺少熟練工人而陷入困境。“我們的觀點是，消費者信心將會反彈，”辛普森說，“如果(政府)出臺成套的經濟刺激方案，我們認為公眾會做出回應的。”
　　一些美國公司紛紛效仿Pella，也開始縮短每周工作時間。這些公司包括AKS鋼鐵公司以及一些規模較小的報社和醫院。美國勞工統計局的數據顯示，由于經濟不景氣，由全日制工作狀態轉變為每周工作時間不到35個小時的人數上升了72%，從2007年11月的149萬人增加到了2008年11月的257萬人。“有更多的公司在探索取代裁員的做法，”當地一家咨詢公司的首席執行官約翰·查林杰表示，“如果這些公司能夠保住員工直到經濟狀況復蘇，他們就能以更好的狀態再次迅速崛起。”
　　美國的一些地方政府也有類似舉措。在亞特蘭大，因為正面臨5000萬美元的預算短缺，該市市長雪莉·富蘭克林對市政府4600名雇員的工作時間和薪水進行了10%的縮減。富蘭克林認為，如果是采取裁員措施的話，“你就會削減政府的主要功能。我們要保住的不僅僅是工作機會，還有其服務功能。”
　　很多美國科技公司選擇在節假日期間多放幾天假。比如，個人電腦制造商戴爾首次允許員工在第四財季(1月份結束)不帶薪休假5天。一些分析人士認為，硅谷如此關門停業的趨勢將演變為一周只工作4天的模式。 Global Equities Research的分析師特里普稱，“我們的客戶表示，四天工作制將從明年1月份開始。”
　　相對于以往的裁員政策，大多數雇員更喜歡減少工作時間的做法，但同時也表示，無論怎樣，他們都會受到影響。Pella公司的雇員康妮·戴維斯說，當4天工作制從明年1月開始實施后，她計劃減少在日常用品方面的開銷。

(肖瑩瑩 周玉潔編譯自2009年1月5日美國《商業周刊》)