日本年輕人晚婚現(xiàn)象日趨嚴重，這使得他們的父母到了退休年齡也無法安享晚年。父母急迫期望子女結婚生子，于是求助于由傳統(tǒng)手段衍生的家長相親會。大部分幫子女相親的家長希望借此幫孩子擴大選擇范圍，然后讓孩子通過自由戀愛尋覓伴侶。

齊相親

　　兩百多名家長近期齊聚在日本東京某家飯店的宴會廳，參加在那里舉辦的一場家長相親會。他們中不少人戴著老花鏡瀏覽人選清單，試圖為孩子找到合適伴侶。
　　幾乎每個家長都手持十來張年輕人的照片，后面附帶他們的簡歷。
　　現(xiàn)年83歲的巖井女士有個44歲的單身兒子。法新社援引她的話報道：“如果孩子有合適人選帶回家，我根本不需要來這里。”
　　她接著說：“即便只有1%的機會，也值得我嘗試一下。”
　　年齡是相親成敗最重要的因素，想抱孫子的家長通常會把超大齡女性拒之門外。記者在相親會現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)一位父親暗暗離開，因為他43歲的女兒“無人問津”。
　　左藤女士的兒子今年36歲。她認為準兒媳婦的理想年齡是31歲以下。

找原因

　　近十年來，隨著日本女性社會地位不斷提高，傳統(tǒng)相親方式逐漸退出歷史舞臺。女性不僅可以自由戀愛，還能在父母不干涉的情況下選擇單身。
　　日本國立社會保障人口問題研究所統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，2005年日本30出頭的人群中32%女性和47%男性沒有結婚。女性未婚人數(shù)是1990年時的兩倍多。
　　許多年輕人偏重于事業(yè)而非家庭，這直接導致日本出生率迅速下降。
　　研究低出生率問題的專家白河桃子撰寫了暢銷書《“婚活”時代》，書的副標題寫道：“25%的年輕人都沒有結婚”。
　　她說，如今婚姻已不再是日本人生活中必不可少的部分，是否結婚取決于個人意愿。40歲左右的女性大多“反對社會由男性主宰，希望以自己的事業(yè)爭做女權主義先鋒”。
　　“她們在適婚年齡時努力工作，社會暫未給她們提供事業(yè)與家庭兼得的保障。”白河說，“她們希望辛勤奮斗換得的生活毫無風險，然而婚姻和家庭會帶來許多風險。”

存希望

　　東京這次家長相親會由北海道札幌市一家婚姻介紹所的負責人齊藤美智子舉辦。
　　齊藤女士今年64歲，膝下有三個子女。她說，下決心開辦這項服務是因為她認識的一個女性死于癌癥，生前孤身一人。
　　過去八年內，超過6500名家長參加了齊藤女士在日本各地舉辦的60場相親會。約10%參加相親會的人為孩子找到伴侶。
　　與會的多數(shù)是母親，因為這樣的婚介活動能幫助一些母親“緩解對未婚子女的焦慮”。
　　加藤女士2004年時為她當年34歲的女兒參加過兩次家長相親會。一開始，加藤女士對結果不抱希望，但眼見女兒首次約會后心情極佳。約會對象的家長正是她通過相親會結識的。
　　加藤女士的女兒與當年40歲的約會對象交往一個月后先訂了婚，又在一個月后舉行了結婚儀式。
　　“你不會知道命運如何安排。”加藤女士說，“我女兒屬于被動類型，但現(xiàn)在我很高興自己的主動能幫助她建立家庭。”