凱西·奎因，25歲，在美國圣路易斯市的華盛頓大學攻讀MBA。2月初，當奎因到摩根士丹利公司應聘實習生時，該公司的墻上赫然寫著：全球股市在年初幾周內損失了5萬億美元，美國經濟可能瀕臨衰退。因此當摩根士丹利對奎因說“不，謝謝”時，奎因決定實行B計劃。他放棄了在華爾街工作的夢想，到美泰公司實習，并且希望畢業后能在那謀到一份永久性工作。
　　曾幾何時，商學院學生手上有好多個實習或工作選擇。然而如今，這種風光已不再。不確定的商業環境迫使2008年畢業生作出艱難的職業選擇，而這可能影響到他們以后長期的經濟收入。
　　到目前為止，雖然招聘環境還沒有像2001年那樣糟糕，但一些大型金融服務公司招聘新畢業MBA的數量在減少。花旗集團負責校園招聘的全球主管凱特琳·麥克勞克林指出，公司招聘新畢業MBA的人數總共下降了10%到15%。此外，一些公司提供的薪資也在小幅下滑。
　　然而對許多今年的大學畢業生來說，真正的問題還在后面。2006年的一份調查發現，畢業于低迷時期的加拿大大學生在職業生涯的頭10年要少掙約6%。而另一份關于1982年經濟衰退對美國大學生影響的調查顯示，畢業生的失業率每上升一個百分點就會轉化成7%到8%的最初幾年的工資損失。美國哈佛大學博士候選人莉薩·卡恩還發現，衰退期的畢業生在經濟開始復蘇后也很難找到更好的工作。
　　對MBA學生來說，風險甚至更高。斯坦福大學副教授保羅·奧耶整理研究了1960年至1995年間從該校畢業的MBA的工作記錄，他發現，在牛市時到商學院攻讀的學生更可能從事投資銀行業工作。結果就造成，他們在職業生涯中所掙的錢往往高于從事其他行業的所得，差額可達150萬美元到500萬美元。
　　不過，也有一種辦法可以讓學生逃脫繁榮與蕭條的循環周期：在學校一直待到經濟有所起色。卡恩和奧耶都認為，從短期來看這也許成本較大，但從長期來看，等到牛市時再畢業的回報將遠遠超過付出。

(王云編譯自4月14日美國《商業周刊》)