圖為美國一鋼鐵企業的內部。新華社發

　　近年來，全球鋼材需求以每年5%以上的速度增長，國際市場鐵礦石和鋼材價格也在飆升。盡管目前世界經濟增長面臨更多不確定因素，但鋼鐵行業在今后一段時期內有望繼續保持強勁增長。

市場需求旺盛 價格持續攀升

　　從2004年到2006年，世界經濟取得了自上世紀60年代以來的最強勁增長，年均增速達到5%左右，為鋼鐵需求提供了有力支撐。需求增長拉動了國際市場鋼鐵價格的不斷上升。據WSD的統計資料，2002年年初，國際市場熱軋板材的離岸價格約為每噸260美元，而到2007年8月已升至每噸580美元，上漲了一倍以上。
　　鋼材價格攀升帶動企業盈利大幅增長，平均噸鋼盈利已超過100美元，成為公認的高盈利產業。原來的“鋼鐵垃圾股”一躍成為股市上“最具增長潛力”的股票。

投資快速增長 產能不斷擴大

　　隨著鋼鐵企業盈利水平的不斷提高，鋼鐵行業對金融投資的吸引力大大上升。此外，現金流的好轉也使鋼鐵行業的再投入不斷增長。
　　2004年以來，北美、歐洲主要產鋼國家都在增加對鋼鐵產業的投入并對現有產能進行現代化改造，特別是俄羅斯和烏克蘭，通過改造，其技術裝備水平已有很大提高。
　　2006年至2013年，全球鋼鐵生產商計劃通過新建和改造現有鋼鐵廠，使全球年產能增加6億噸以上。

企業規模擴大 集中程度提高

　　近年來，全球鋼鐵企業間的并購愈演愈烈。先是米塔爾通過購并原東歐和北美鋼鐵企業在產能上超過了安賽樂，后是完成了兩大巨人的合并，從而使已徘徊多年的產業集中度得到進一步提升。安賽樂-米塔爾集團的組建使全球鋼鐵企業幾乎在一夜之間感受到被兼并的壓力。自此，通過兼并重組和戰略聯盟等手段擴大企業產能和實力已成為現代鋼鐵企業經營管理所追尋的目標。
　　為了防止被兼并，許多鋼鐵企業，特別是日本和韓國的鋼鐵企業紛紛采取企業間的相互持股等策略。此外，日本鋼鐵企業還在專業產品領域加大了合作，比如新日鐵、JFE等四大鋼鐵企業聯合投資，利用技術優勢在全球主要地區建立高檔汽車冷軋板廠等。

國際環境向好 鋼材消費趨升

　　盡管目前世界經濟存在一定風險，特別是美國經濟放緩會對世界經濟產生不利影響，但預計世界經濟依然會以相對較高的速度增長。因此，對于鋼材的需求還會有相當的增長空間。
　　國際鋼鐵協會公布的2008年需求預測顯示，2007年全球消費鋼材11.976億噸左右，增長6.8%；2008年將達到12.786億噸，增幅同樣為6.8%。
　　專家預測，受強勁需求和成本上升的支撐，國際市場鋼鐵價格依然會保持高位，而且其波動幅度將逐漸變窄。