本報華盛頓電
最新一期美國《商業周刊》發表文章指出，目前有一支始料未及的力量將有可能阻止美國經濟崩盤：總價值達3.5萬億美元的醫療和教育行業。
文章指出，受嬰兒潮一代逐漸衰老和入學人數上升兩方面因素推動，在其他機構幾乎都在裁員的同時，醫院和學校仍在增加雇員。美國醫療和教育行業僅在過去一年就創造了64萬個新的就業機會。
文章稱，人們沒有意識到，醫療和教育聯合起來構成了美國最大的就業機會來源，雇用2800萬人，約占勞動大軍總人數的20%。而且，政府資金直接或間接為其中許多崗位提供支持，從而使其不太容易受到商業周期的影響。
目前，美國對教育和醫療行業工作者的需求仍在上升。2002年，美國教育部發表的預測數字顯示，小學和中學入學人數將在2005年達到頂峰。而現在，入學人數比原來預測的最高點多出200萬人，而且還在增加。此外，高等教育機構入學人數也是如此。目前潛在的危險是，稅收收入的減少可能導致州政府和地方政府削減教育和醫療撥款。
因此，文章認為，如果經濟仍然開始陷入衰退，決策者除了嘗試財政刺激措施外，還可嘗試另一種辦法：增加教育和醫療投入。盡管這在政治上會引起爭議，但聯邦政府增加對各州的醫療和教育撥款卻可能將是減緩就業崗位流失的迅速而有效的辦法。 |
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