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人們通常認為，母乳是嬰兒的黃金食品，“母乳喂養好”被年輕媽媽奉為金科玉律。科學家的最新研究成果為這一論點再添論據。研究發現，自身攜帶FADS2基因某種特定變體的嬰兒，如果采用母乳喂養會更聰明。
FADS2效應
英國倫敦大學國王學院教授特里·莫非特帶領的研究小組通過對英國和新西蘭的3200名兒童進行調查后發現，兒童是否攜帶FADS2基因的某種特定變體將極大影響哺乳效果。在攜帶FADS2這一變體的兒童中，母乳喂養的兒童比非母乳喂養的兒童更聰明。智力測試結果顯示，前者比后者的智力平均高出六到七分。
幾乎90%的人都攜帶FADS2的這種變體。而對于那些沒有攜帶這種基因變體的兒童來說，是否母乳喂養對智力狀況沒有影響。
莫非特日前接受路透社電話采訪時說：“我們把這些兒童的DNA與IQ測試結果進行對比分析，再對照他們在嬰兒時期是否接受了母乳喂養。”
研究人員在對FADS2進行研究后發現，FADS2的這種變體參與了Omega3脂肪酸在人體內作用的過程。正是由于這種基因的參與，才使Omega3脂肪酸轉化為大腦發育所需的營養成分。這種脂肪酸在鮭魚、堅果及鱷梨等食物中較為常見。
爭論畫句號
上述研究結果刊登在日前出版的美國《國家科學院學報》上。
報告說：“遺傳和營養，究竟哪一個對人類智力影響較大，100年來一直是科學家及公眾爭論的話題。證據表明，遺傳和營養共同影響著智力狀況。這個結論終于使這一爭論畫上句號。”
FADS2的這種變體之所以引起科學家的興趣，是因為它產生的一種酶能夠在母乳中找到。這種酶有助于把脂肪酸轉化成多不飽和脂肪酸，后者在嬰兒出生后的幾個月會在嬰兒大腦中不斷積累。約10年前，這種酶和脂肪酸就被添加到許多嬰兒食品中。
此前幾十年，盡管科學家努力尋找母乳喂養和人類智力發育之間的聯系，但都沒有清楚揭示二者的直接聯系。
科學家曾研究發現，母乳喂養有很多好處，如增強兒童免疫能力、減少呼吸系統疾病和腹瀉等。美國心臟學會的一份會議研究報告中說，母乳還有利于維持血液中膽固醇的正常含量。
研究新方法
研究人員在報告中說，他們目前至少找到了一個基因，證明母乳喂養與智力高低相互聯系，但還需進一步研究FADS2的這種變體如何作用于母乳中的營養成分。
研究人員認為，即使對出生時體重偏輕的嬰兒來說，FADS2效應也仍然適用。此外，母親的社會地位和自身智力高低不會影響這一基因發揮作用。
莫非特說，其他基因也可能影響人類智力，但他們的研究方式提供了研究基因組的新方法。 |