1994年北美自由貿易協定正式生效，為墨西哥產品進入美國市場打開了方便之門，但墨西哥也為此付出了代價，以水稻為代表的種植業自此之后遭到重創。
根據北美自由貿易協定的相關規定，自1994年1月該協定正式生效后，美國大米能以零關稅進入墨西哥市場。
墨西哥水稻生產者聯合會主席佩德羅·迪亞斯指出，北美自由貿易協定造成農產品市場完全開放，給墨西哥農業帶來了毀滅性打擊。該協議生效后，墨水稻在種植面積、產量、行業就業人數方面均出現急劇下降，墨西哥也從水稻自給國變成水稻進口國。目前，墨西哥國內85%的水稻是從美國進口的。
權威統計數字顯示，1985年墨西哥水稻種植面積為26.5萬公頃，從事水稻種植的農戶為2.5萬戶，農忙季節需要增加短工998.5萬人；到2005年，這三項數字分別銳減為6.3萬公頃、5400戶和155萬人。水稻加工業在1985年創造的直接和間接就業人數為4.85萬人，到2005年這個數字下降為1.18萬人。
此間分析人士指出，由于美國大米生產商可以從政府那里得到補貼，從而能夠以極具競爭力的價格大舉搶占墨水稻市場。從1994年到1997年，美國政府對農產品的高額補貼使進入墨西哥的美國大米價格從每噸260美元下降到100美元，而墨西哥產的大米價格則在每噸220至250美元之間徘徊。美國大米的低廉價格幾乎沖垮了墨西哥生產商。
相關評論認為，墨水稻市場的頹勢與墨西哥政府對農業的投入和支持不足有關。墨西哥政府雖然從1994年起推行了“扶植農業”計劃，向玉米、菜豆、大豆、水稻、小麥、高粱和棉花這7種農產品的生產商按公頃數提供補貼。不過，由于該計劃要求主要以公頃數進行計算，使得只有大農戶才能得到足夠補貼。因此，墨西哥大批小農戶仍舊面臨資金不足和生產力低下問題，以致無力進行生產技術和設備的改進和更新。 |
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