最近一個超過時效的流行語是這樣一種傳統觀點：美國消費需求的下滑，阻擋了中國出口引擎。按照這種觀點，這使得中國政府別無選擇，只能通過刺激國內需求，彌補失去的出口收入。這在去年成了一個超級敘述。兩種無懈可擊的魅力使它的人氣如滾雪球般增長：一是它說得通，二是它看上去基本上是對的——但現在不是了。
　　頗能說明問題的舞臺以外的行動是：近期，中國與東南亞以及巴西、非洲、印度這些“新崛起經濟體”之間的貿易急劇增長。如果2010年的表現強勁，那么它就可能足以抵消中美貿易的輕度走弱。
　　統計數據顯示，2009年11月份，中美貿易仍然萎靡，而中國與亞洲及一些“新崛起經濟體”貿易復活，兩者形成了鮮明對照。當月，中國對歐盟(EU)和對美國的出口同比分別下降了8%和1.7%，而對東盟國家的出口飆升了20.8%。東盟對中國的出口更令人印象深刻，增長了45%。東盟作為中國貿易增長關鍵支柱的新興地位，勢必會在今年得到鞏固。去年，中國超越美國，成為東盟第三大貿易伙伴。
　　中國渴望加強與這個地區性集團的商業聯系，一定程度上是為了制衡與美國之間日益麻煩的商業關系。北京的官員已經表示，將加強與東盟國家的投資聯系，推動多個鄰近的亞洲經濟體采用人民幣作為貿易結算貨幣。
　　最近的一個事例是：全球市值最大的銀行——中國工商銀行(ICBC)去年12月獲得在馬來西亞開展業務的執照，從而為這一地區更多的并購活動鋪平了道路。此外，有跡象顯示，中國國內較高的成本，正促使一些中資企業考慮將低成本的制造業活動，轉移至東盟的一些國家。隨著工廠將生產基地遷移至成本較低的國家，它們所需要的許多零部件，將需要從自己原來在中國的供應鏈進口。
　　總的來說，2010年，中國貿易額有望實現同比增長，從而扭轉去年的跌勢。若真是如此，中國以貿易為中心的增長模式急需徹底改革的論點，可能會被削弱。
　　同時，要求中國刺激國內消費需求的壓力也可能減輕。另外，貿易重心向亞洲的轉移，可能會使中國逐漸降低對美國市場的依賴，進而使得中國更不愿意聽從美國在貿易問題上的嘮叨，從允許人民幣升值，到進一步開放外國投資環境。

（作者系《FT中國投資參考》(China Confidential)主編）