讀過金庸的《射雕英雄傳》可知：華山論劍后，除了一代大師王重陽，世間已無“天下第一”。小說終歸是小說，想像的夸張和愉悅勝過現實的平庸，但又隱喻著紛繁的大千世界。中國當下科技巔峰上的光榮與夢想、落寞與幻想，映射出武俠小說中的情境：徘徊于巔峰的多是白發蒼蒼的老者，試問若干年之后老者們相繼退出，可還有新生代大師“登峰造極”？
　　這并非無病呻吟，當11日上午，2009年度國家最高科學技術獎頒給84歲的數學家谷超豪、81歲的航天專家孫家棟時，這樣的疑慮已經風生水起。國家最高科技獎，就是一國科技實力之巔峰，巔峰對決的勝景、熙攘而行的盛況、琴瑟相歌的奇葩，才能淋漓盡致地道出這個國家的潛力、魅力和實力。倘若巔峰之上，滿目皆是蒼蒼的白發、踽踽而行的背影，而年富力強者、青春少年者，卻都是仰望的觀眾、圍觀的看客、望洋興嘆的功利者……這樣的科技巔峰實景，是一場華麗的盛宴還是最后的晚餐？
　　從此次國家最高科技獎向前追溯，那些巔峰上的大師們，多為古稀耄耋的老人，多為共和國開國之前教育體系的碩果，即使如袁隆平這樣的大師，也帶有強烈的無法復制的個人稟賦際遇之色彩；即使如孫家棟這樣的航天功臣，莫不以濃厚的強大國家力量為后盾。所有這些成就所有這些大師，或者是數十年前中國教育基礎帶給今天的一種回音，或者是以舉國體制的高成本所必然結出的果實，這些終究不是常態，終究不是今日中國科技真正強大的主要動力和根源。鍛造國家科技巔峰盛況的常態，一定是能放之四海而皆準，一定是能讓人才如雨后春筍般冒出，一定是以較小的成本推進科技乃至社會的較大進步，一定是長江后浪推前浪，一定是科技巔峰之下滿目皆是不斷攀登的來者，一定是五彩繽紛的交響樂而非孤寂的獨舞……
　　所以，再過若干年，那些在非常態環境和邏輯下成長起來的屈指可數的大師退出后，中國科技巔峰之上，真要有與之匹敵的、層出不窮的新生代大師，后來居上，難！更何況國家最高科技獎衡量的是不斷創造奇跡、成就偉業的大師，衡量的是德才兼備的科技帥才道德楷模，以當下學術氛圍、學術現實考量，誰能篤信昨日大師們留下的空白會有條不紊地為后來者所填補！
　　大師需要景仰，國家需要這樣的精英來為精神脫俗，使整個社會不至于平庸與功利；而國家更需要產生和繁殖大師的常態環境�？v觀國家最高科技獎16位得主的一生，拋卻無法復制的個體色彩，仍可一窺可資普及的社會共性：自由，在他們躬耕的科學殿堂里，天馬行空、任意翱翔、敢想敢做、不迷信權威；創新，在他們所在的研究空間里，擁有相對較多的寬容與激勵，反對墨守陳規、不斷打破常規，新的學術空間才是科學的生命……其實，大師之所以成為大師，無外乎內因與外因，內因靠的是稟賦和勤奮，而外因變化多端卻也有章可循，多少年來，我們研究大師成長的文字汗牛充棟，各種規律早已成為常識，比如自由創新的制度氛圍，但很多時候常識卻難以普及。所以，一個國家出大師很難也很簡單，如果規律常識能普及開來，大師的出世自然水到渠成；如果規律常識無法成為常態，我們就只能仰望巔峰處那一個個踽踽而行的大師背影了。