時下，很多金融機構都提出要打造和培育自己的核心競爭力。但什么是核心競爭力，商業銀行的核心競爭力在哪里，以及如何培育核心競爭力等，一些商業銀行并不十分清楚，甚至在培育核心競爭力的戰略管理上還前后矛盾和混亂。
　　“核心競爭力”的概念，最早于1990年由著名的戰略思想家和管理學家普拉哈拉德和哈默爾提出來。他們把核心競爭力定義為“組織中的累積性學識，特別是關于怎樣協調各種生產技能和整合各種技術的學識”，突出強調價值鏈上特定技術和生產方面的專有知識，主要針對的是生產企業。而商業銀行的核心競爭力無論內涵還是外延都要廣泛得多，表現形式也豐富多彩。
　　先進的技術和產品是商業銀行業務發展的核心競爭力。商業銀行競爭最終表現為業務的競爭，而業務的競爭又以產品為依托，產品是銀行核心競爭力形式化、外在化的表現。一家銀行如果開發了成本更低、風險更小、質量更優、更適合市場需求的產品，就必然具有強大的生命力和競爭力。對此，普拉哈拉德和哈默爾也曾形象地比喻過：如果企業是一棵樹，那么核心競爭力應該是樹根，核心產品是樹干，而最終產品是樹葉和花。但銀行產品的研發離不開現代金融科技的支撐，尤其是現代商業銀行更多地應用到計算機技術、通訊技術和信息技術，使銀行業邁入了全新的時代。因此，商業銀行要培育自己的業務發展核心競爭力，就要從產品、技術開始，依托先進的技術開發出獨到的金融產品，占領市場至高點。
　　良好的服務是贏得客戶持久信任的核心競爭力。銀行是一個服務性的行業，為客戶提供優質的服務是銀行的基本要求。但很多商業銀行對服務的認識，并沒有隨著業務的發展、金融的改革和人的思想觀念的轉變而發生大的改進。
　　實際上，隨著金融業務向多樣化、電子化和網絡化方向發展，客戶對銀行的服務需求更多了、要求更高了。客戶面對多樣化的金融產品，需要銀行幫助審慎鑒別，以挑選適合需求、符合風險承受能力的產品，而不能把產品一推了事；針對產品的電子化和網絡化，銀行需要為客戶提供更安全的服務保障。
　　優秀的企業文化是內聚人心、外樹形象的核心競爭力。在企業界有這么一種說法：一年企業靠產品，十年企業靠品牌，百年企業靠文化，以及“小型企業做事，中型企業做人，大型企業做文化”。一個企業獨特而先進的文化，能內聚人心，牽引企業不斷向前發展；外樹形象，獲得客戶和社會的認可和好感，培養出客戶的忠誠度。
　　優良的發展環境是吸引人才的核心競爭力。企業的一切經營管理活動都由人來實現，人是決定核心競爭力的最終因素，并影響和作用于整個競爭力。所以，商業銀行要把人才的引進、培育、發展和提拔使用放在第一位。
　　全面的風險管理是有效管理風險、提升效益的核心競爭力。市場經濟和金融體制的深入改革，既使商業銀行獲得了廣闊的發展空間和良好的發展機遇，也面臨著無處不在的風險危機。只有那些風險管理水平高、有能力承擔高風險的商業銀行，才能獲得高收益的投資機會。這正是現代商業銀行有效管理風險、提升效益的核心競爭力之所在。
　　可喜的是，我國絕大部分大型商業銀行已日益認識到風險管理的重要性，并把它作為一項新興的核心競爭力來培育，正在建立全球的風險管理體系，覆蓋全面的風險管理范圍，實行全程的風險管理過程，推行全新的風險管理方法，以及構建全員的風險管理文化等。中小商業銀行也要根據這一要求，盡快提高自己的全面風險管理能力。
　　此外，不斷創新的能力也是一種核心競爭力。目前，我國商業銀行產品同質化競爭現象比較嚴重，同一層面的金融技術也大同小異。在此情況下，誰的創新能力更強，誰的創新表現更優，誰就能獲得有別于人的核心競爭力。創新，可以是管理模式的創新，組織結構的創新，也可以是業務流程的創新，服務方式的創新，甚至是營業室內擺設的創新。
　　當然，現代商業銀行的核心競爭力遠不止上述幾點，它是一個綜合體系，不可能只有一個因素起作用。但是，在各商業銀行競爭條件和環境基本一致的情況下，突出其中一項并著力培育，即可形成核心競爭力的獨特性、差異性和現實性。這種特性越鮮明，越是其他銀行所不能復制、模仿，就越有競爭優勢，越有持續發展的可能性，從而贏得發展的核心競爭力。