農業部最新數據顯示，我國城鄉居民人均純收入差距又有進一步的擴大，目前已經達到3.33：1。這種狀況與我國追求的和諧社會目標形成嚴峻的反差。其背后的原因是什么呢？我們不妨對與此有關的基本數據資料做個簡單考察。
　　首先，我國城鄉居民收入的來源主要有四方面，即工薪或工資性收入、經營性收入、財產性收入以及轉移性收入。從距今最近的2006年數據來看，城鎮人均全年工薪收入為8767元，農村為1375元；城鎮人均經營性收入為810元，農村為1931元；城鎮人均財產性收入為244元，農村為101元；城鎮人均轉移性收入為2899元，農村為240元。可見城鎮居民收入的主要來源為工薪收入和轉移性收入，而農村居民主要為經營性和工資性收入。轉移性收入主要來源于政府對國民收入進行的二次分配，即對城鄉居民給予的各種形式的補貼。轉移性收入城鄉之間相差12倍，近2700元，這是構成我國城鄉收入差距的主要原因之一。
　　比轉移性收入差距更重要的是工資性收入，或勞動收入。事實上，農村居民的經營性收入1931元(主要是農業收入)中也包含勞動收入，粗略估計占三分之一左右，即600多元。與農村居民的打工收入(1375元)相加便是2000元左右，仍遠低于城鎮居民的8767元，這里還沒有考慮城鎮居民經營性收入中所包含的勞動收入。城鄉居民人均工資收入巨大差異的形成有阻礙城鄉勞動力流動的體制原因，也有城鄉居民從事工資性勞動時間差異的原因，但最重要的顯然在于城鄉勞動力的受教育程度差異及其所導致的勞動性質差異。
　　我國農村勞動力多數從事簡單體力勞動(包括農業勞動和進城務工)，他們的文化程度以初中為主，且教育質量很低。城市勞動者文化程度多數達到高中水平，所從事的工作以白領或技術性體力勞動為主，薪金水平當然與簡單體力勞動不可同日而語。因此，我國城鄉居民收入差距本質上是不同性質勞動之間的收入差距，而根本原因是城鄉勞動者平均受教育程度的差距。一個城市居民如果僅受過初中教育，其收入恐怕不會高過一個農民工；而一個農村學生如果達到高中畢業水平，他得到繼續深造的機會就大得多，即使直接進入勞動力市場也多半不會從事簡單體力勞動。世界上經過經濟起飛的國家和地區都曾經相當重視基礎教育，努力實現12年義務教育。我國改革開放已30年，至今9年義務教育僅勉強過關。一般來說，一個初中程度勞動者的就業能力、精神視野和人生追求還存在很大局限，而一個高中畢業生便基本具有了自我發展的能力。就我國目前9年義務教育的艱巨性來說，提出12年義務教育的目標似乎還是癡人說夢，但的確應該開始進行長遠規劃，因為這恐怕是本世紀中葉實現我國經濟發展第三步戰略的關鍵和以人為本的科學發展觀的核心內容之一。
　　如果從動態的角度來考察，可以發現，雖然我國城鄉居民人均純收入差距在擴大，但人均工資性收入差距卻在縮小。與1995年、2000年、2005年相比，2006年城鎮居民人均名義工薪收入分別增長了2.59倍、1.96倍、1.12倍，而農村居民分別增長了3.89倍、1.96倍、1.17倍。這其中有農村居民數量下降、從事勞動者比例上升和從事工資性勞動時間增加的原因，同時也說明盡管不同性質勞動之間仍存在相當大的收入差距，但這種差距正呈現逐漸縮小的趨勢。因此可以說我國簡單體力勞動者的相對過剩程度在下降，這多半與學術界正熱烈討論的所謂“劉易斯拐點”和我國人口紅利的可持續性有關。
　　另一個可喜的趨勢是，盡管城鄉居民之間轉移性收入差距尚巨，但近年來也有縮小的傾向。與1995年、2000年、2005年相比，2006年城鎮居民人均名義轉移性收入分別增長了3.99倍、2.01倍、1.09倍，而農村居民分別增長了3.16倍、2.29倍、1.23倍。這顯然與近年來政府加大對“三農”領域的支持有關。在財產性收入方面，城鎮與農村之間差距有擴大的趨勢，但畢竟在純收入中所占比重都不大。
　　由此看來，導致農村相對于城鎮居民收入差距擴大的主要原因在于經營性收入。它在城市居民收入中占的比重不大，卻是農村居民收入的主要部分，特別是其中的農業收入(約占全部經營性收入的60%)。與1995年、2000年、2005年相比，2006年城鎮居民人均名義經營性收入分別增長了11.15倍、3.29倍、1.19倍，而農村居民分別僅增長了1.71倍、1.35倍、1.05倍。事實上，農村居民人均經營性收入的相對下降在我國目前發展階段具有一定必然性。一方面，與經濟發展的一般規律相符合，我國農業在國民經濟中的比重正逐年下降；另一方面，農業居民和農業勞動力數量雖然也有所減少，但尚不足以扭轉人均經營收入增速落后的局面。因此，至少從表面數字看，既然農業總體收入的相對增長速度難以有明顯提高，農村人均經營收入相對提高的途徑只能是使分母下降得更快，即加快城市化進程和農業勞動力轉移的步伐，提高農業勞動生產率。而這只是針對農村經營收入問題得出的結論，它們對城鄉其他產業和勞動力市場還會產生廣泛的影響，目前還缺少從一般均衡角度進行的更深入研究。

(作者單位：清華大學經濟管理學院)