7月中旬以來，國際原油價格從每桶147美元的最高點漸次回落，9月16日，紐約商品交易所10月份交貨的輕質原油期貨價格收于每桶91.15美元，倫敦國際石油交易所的原油期貨價格則跌破90美元關口，收于每桶89.22美元。國際油價大幅下挫，使得國內成品油價格下調面臨相當壓力。中石油一位內部人士表示，從宏觀經濟考慮，國內成品油價格存在下調的可能性。(《新京報》9月17日)

　　飽受高油價之苦的人們終于看到了油價下調的些許希望，這對國內宏觀經濟調控而言，也顯然是一大利好。今年6月，頂著CPI高企帶來的通脹壓力，國內汽油、柴油價格每噸分別上調了1000元，這是國內成品油最近的一次調價，當時國際原油價格位于每桶136美元的高位。從136美元至90美元左右，三個月內國際油價下跌了約1/3。在此情況下，下調國內成品油價格理由充分。但是，熟識國情的人們都知道，國內成品油價格有著“跟漲不跟跌”的習慣，當國際油價下跌之時，“與國際接軌”便容易被淡忘。
　　民眾所以對國內油價多有抱怨，不僅在于“跟漲不跟跌”或漲得快、降得慢，也不僅在于石油巨頭的高額利潤讓一些民眾產生相對被剝奪感，更在于國內成品油價或漲或跌，讓老百姓心里沒個準譜。信息不對稱甚至不透明，讓人們無從判斷國內油價什么時候會漲、什么時候會跌，該漲多少、跌多少。比如，進口一桶原油能煉多少噸汽油、柴油，其中的煉油成本、運輸成本及銷售成本是多少，當國際原油價格為每桶90美元時，相對應的國內成品油價應該是多少，國內油價與國際油價到底還有多大差距。再比如，各大石油巨頭的原油自采率分別是多少，在國內自采原油的成本幾何、價格幾何，在石油對外依存度約為50%的情況下，國內成品油價該不該完全與國際接軌……
　　所有這些問題，歸結起來就是國內成品油的價格形成機制問題。正因為這個機制缺失，普通民眾無從對油價漲跌作出判斷，導致民怨。從政策層面來講，這又不僅僅是信息公開問題，更是一個涉及科學決策、保持政策長效性的問題——正因為缺少一個穩定而合理的成品油價格形成機制，才導致有關部門對成品油的價格調控具有較大的隨意性，甚至會受到石油巨頭的要挾，調控政策難免滲入石油巨頭的意志。
　　本來，市場就是最靈活、最合理的價格形成機制。但鑒于我國石油行業屬于壟斷行業，成品油價格實行國家調控，因此需要有關方面作出政策安排，在充分考慮國情(包括民眾承受能力、經濟調控需要等)和平衡各方利益的基礎上，建立一套合理穩定的成品油價格長效機制。國內成品油價或漲或跌、漲多少跌多少，都有據可依、有章可循，油價漲跌的正當性將能以看得見、看得懂的方式實現。