美國墨西哥灣漏油事故對英國石油公司而言有可能演變成一場“滅頂之災”。迄今為止，英國石油公司應對漏油事故的支出已達26.5億美元，股票市值損失超過1000億美元。該公司日前宣布籌建200億美元賠償基金，國際評級機構惠譽隨即將其債務評級大幅下調6個等級至BBB級，僅比垃圾級高兩個等級。
比經濟損失更為嚴重的是事故對英國石油公司企業形象所造成的損害。1998年，該公司提出Beyond
Petroleum（“超越石油”或“不僅貢獻石油”）的口號以打造綠色形象。但接連發生的安全生產事故，讓公司形象“沾滿油垢”。
漏油事故已成為美國歷史上最嚴重的環境災難，對此，英國石油公司當然要付出巨大代價予以補償。至于該公司會不會因此被拖垮，關鍵取決于事故處理的進展和公關情況。據估計，英國石油公司為漏油事故的最終支出將達690億美元，這是個足以讓它“傾家蕩產”的數字。而盡快堵住漏油并盡可能收集漏油以消除對環境的負面影響，更是平息眾怒的前提條件。因此，英國石油公司的命運在很大程度上掌握在它自己手里。
除此以外，英國石油公司“后漏油事故時代”的前景如何，英美兩國政府的態度也有不小影響。因為自1908年英國石油公司的前身盎格魯—波斯石油公司創立，到第一次世界大戰時英國政府認識到石油資源的重要性并收購該公司股權，再到撒切爾夫人執政時期對其進行私有化，該公司的發展歷程從不缺乏政治色彩。
在兩黨政治格局下，美國國內的部分政治勢力勢必對漏油事故不會輕易罷手。美國內輿論就普遍認為，如果事故在美中期選舉前還不能妥善解決，民主黨選情堪憂。
英國首相卡梅倫日前已明確表示了對英國石油公司的支持，他表示維護該公司的穩定符合所有人的利益，并強調有關賠償要有一個“確定的標準”。但英國政府和國內輿論至今只是在道義上對英國石油公司進行聲援，并沒有具體的援助方案。英國政府最終的支持程度到底有多大，恐怕還是要看美國的“要價”。
漏油事故既反映了當前世界對石油的依賴以及由此帶來的挑戰，也反映出背后的政治色彩。由此看來，作為一家跨國石油巨頭，英國石油公司眼下還難以“超越石油”。
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