“不能讓孩子輸在人生起跑線上”，這句家長的口頭禪，表明公眾渴望義務教育機會的相對公平。
    近日，中國教育學會副會長陶西平在北師大第二屆京師教育論壇上說，促進義務教育公平，各國做法各顯神通，日本“求同”，英國“求異”。所謂求同，即政府用財政性經費，保障學校辦學條件標準化，提供均等的基本教育公共服務；求異，是指政府與社會共同集資，先定特色再建校，經過時間檢驗，這些各具特色的學校漸為當地居民接受。求異并非“另類”，新加坡教育部鼓勵學校實現某一領域的卓越，倡導辦學有特色、多樣化。
    提高質量、促進公平為當今教育兩大主題。教育公平是社會公平的基礎，義務教育均衡發展是教育公平的重要內容。求同、求異，在縮小小學之間、初中之間的差距方面，益人心智。
    眼下，《國家中長期教育改革和發展規劃綱要》在國務院常務會議上通過審議，各地將力促義務教育公平。在此過程中，各級政府盡職盡責，努力縮小學校間校舍、設備、校長、師資、待遇等差距，乃題中應有之義；同時，也該注意力戒千校一面，避免學校看起來差距不大，但是家長、社會卻仍將其分為三六九等，這就要求我們重視內涵發展，特色立校。均衡與否的最終評判者是公眾。
    日本女作家金子美鈴的詩作《我和小鳥和鈴》挺有味道，她寫道：“雖然我展開雙臂，也絕不能飛上天空，會飛的小鳥卻不能像我，在大地上奔跑。雖然我晃動身體，也不會發出美妙的聲音，會響的鈴卻不能像我，會唱許多歌謠。鈴和小鳥，還有我，大家不同，大家都好。”