連日來，西南大旱形勢一天比一天嚴峻。3月24日，中國民政部稱，嚴重旱情已導致廣西、貴州、云南、重慶、四川5省區市6130多萬人受災，直接經濟損失達236.6億元。這次西南大旱，氣候異常顯然是主要原因，但也充分暴露出了幾十年來我們農田水利基本建設方面的不足。
　　毛澤東主席曾說過“水利是農業的命脈”。建國后的頭30年里，國家一直是將農田水利基本建設放在首位的。以水庫為例，新中國成立之前，全國只有大中型水庫23座，其中大型水庫僅6座。新中國成立后，國家加強了水庫建設，截至2006年底，全國已建成水庫8.58萬座，其中大型水庫482座，中型水庫3000座，總庫容5800多億立方米。然而，這些水庫的95%以上是1977年以前完成建設的。最近30年來，我們修建的水庫不到4300座，平均每年只修建水庫143座。除此之外，“人造天河”紅旗渠、橫跨110多公里的“漢北河”等大型水利工程也都是30年前建設的。
　　我們農田水利嚴重滯后的現狀讓人擔憂。去年10月，由全國人大常委會發布的《關于農田水利建設項目實施情況的調研報告》指出：由于國家財政投入不足，多數水利設施老化失修，一些地方在干旱面前束手無策，水利設施不堪重負；大型灌區工程設施的完好率不足50%，中小型灌區工程設施的完好率不足40%；絕大多數泵站的灌排水能力達不到設計標準，有的只有設計標準的40%左右，有的完全失去了灌排功能；全國大型泵站中急需改造的比例高達85%以上。由于水利設施跟不上，我國農田有效灌溉面積占農田面積的48%，有一半以上的農田得不到有效灌溉，仍然“靠天吃飯”。顯然，我們目前的農業水利是在吃老本。
　　2009年春天，山東、河南、河北的大旱至今讓大家記憶猶新，那一次我們是動用了消防車才讓饑渴的麥苗“喝”上水。今年入春以來，全國不少地方的干旱警報再次拉響。截止到3月中旬，我國耕地受旱面積已達9215萬畝，其中作物受旱7234萬畝，待播耕地缺水缺墑1981萬畝；有1828萬人、1145萬頭大牲畜因旱出現飲水困難。值得注意的是，耕地受旱面積的86%，因旱飲水困難人口的75%，集中在往年多雨的西南地區。
　　30年前的“聯產承包”責任制調動了農民的生產積極性，并從此結束了憑票購糧的歷史。然而，好景不長，由于我們只注意GDP，輕視了農業的基礎地位，現在農業生產的各種矛盾正集中暴露出來。由于地塊被分割成了“豆腐塊”，在一些丘陵地或山地上，大型農機具施展不開，種地重又回到了畜力甚至人力時代，而且種地的農民往往以婦女和老人為主；由于水利基礎設施多年失修，灌溉無望，不少地區的農業重新回到了“靠天吃飯”的狀態。農田基本建設尤其水利設施短缺限制了糧食產量。在這樣的前提下，筆者以為，我們花再多的錢研究高科技的生物技術種子也無濟于事。
　　由于經濟利益作怪，作為控制農業命運的水庫被承包了出去，搞網箱養魚，或搞旅游開發，造成了嚴重的水體富營養化。因為承包，干旱季節農田急需灌溉時水庫不放水，而雨季不需要水時卻放水。水庫蓄水抗旱的功能被排在了后面。然而，即使水庫有水，由于排灌渠道被毀，水路已不暢通。近30年來，似乎很少人考慮到渠道作用，不是被截斷就是被填埋，或退化成污水溝。很多水庫只有養魚的作用，偶爾能澆灌周邊的一些田地，但水流不出幾十平方公里的范圍。
　　干旱是自然現象，但在目前人類掌控的科學技術面前，這已經不是不能克服的難題。農田水利基本建設是保障糧食安全的重要措施，對此應常抓不懈，不能臨渴掘井。建議有關部門認真總結這些年來干旱制約農業的嚴重教訓，將國有大小水庫從承包人手里收回，強化農田水利基礎建設。

（作者系中科院植物研究所首席研究員）