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2月27日至3月5日一期英國《經濟學家》刊登《終于出手》一文稱，醫療改革成為奧巴馬政府國內政策的重點已近一年，但總統本人在這個問題上始終沒有顯示出進行最后決戰的勇氣，因此醫改進程一波三折，如今情形有變，奧巴馬將破釜沉舟。
2月22日，奧巴馬公布了白宮擬定的一份美國醫改方案，其中并未包括那些影響深遠的因素，實際上該版本更像是圣誕節前參議院通過的那個提案。但是，該方案出臺于民主共和兩黨舉行醫療改革首腦會議的前夕，因此它看起來是一個大膽又充滿風險的嘗試——在美國醫改進入攻堅階段一錘定音。
為什么在將近一年的猶豫不決后，奧巴馬現在決定去冒險？答案是絕望。經過幾個月的爭吵，由民主黨掌控的參眾議院分別通過了各自的醫改法案；他們現在需要做的是將兩個版本合二為一，使之成為法律。但不久前，共和黨人在馬薩諸塞州的參議員競選中意外獲勝，搶到了民主黨需要在參議院輕松過關的第60張選票。
這讓民主黨今年通過醫改方案變得相當艱難。
但奧巴馬并未放棄。在國情咨文的演講中，他堅稱將在今年內致力于推動醫改進程，盡管在中期選舉日益臨近之際這樣的做法相當危險。此外，奧巴馬對反對派的齊聲嘲笑忽略不計，反而承諾會更認真地聽取共和黨的想法。
這能成為奧巴馬得到共和黨幫助而挽救醫改方案的信號嗎？可能不行。在就業法案上“叛黨”相對簡單，因為它本身就是中性的。然而，醫改法案則是以萬億美元為單位的“巨大工程”。
如果奧巴馬想在今年得到一部《醫改法》，只有一個選擇：尋求預算和解程序(參眾兩院調和嚴重分歧的一種手段)。共和黨嚴厲地指出，這種做法無異于耍花招。但民主黨已準備好這樣去做。哈里·雷德在2月23日表示，共和黨人應收回對預算和解程序的抵觸態度，此前減稅法案就是在履行和解程序的基礎上達成的，未來的醫改法案，也會在和解中誕生。
奧巴馬賭定自己強有力的新措施將把瀕臨鬼門關的醫改方案變成一場蔚為壯觀的勝利。因為預算和解程序必須在兩個月內完成，所涉及的問題也須盡快得到解決。一個保守派智庫評價奧巴馬的計劃：這是孤注一擲的前奏。而其他人則將奧巴馬比作那個一心獵殺白鯨的哈亞船長，不達目的誓不罷休(美國作家赫爾曼·麥爾維爾長篇小說《白鯨》中的主人公，一次出海被白鯨咬斷一條腿，之后性情大變，自閉而冷酷，全力獵殺白鯨復仇)。
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