美國有一個乞丐，40年來一直以乞討為生，并且過得輕松快活。有一次他碰巧遇到比爾·蓋茨，他知道對方是世界首富，而且熱衷于社會慈善事業并且出手大方。于是他連忙跑上前去對比爾·蓋茨說：“先生，行行好，給點錢吧！”比爾·蓋茨和善地問：“你是要一美元呢？還是要一萬美元？”“當然一萬美元了，一萬美元對你來說相當于一美元……”比爾·蓋茨從口袋里摸出一美元遞給乞丐，又從手提包里拿出一個本，乞丐看著心中暗喜，心想果真出手大方，支票都拿出來了。只見比爾·蓋茨拿出筆，在紙上飛快地寫了點什么，然后扯下，遞給乞丐說：“給，這是9999美金。”
    乞丐驚喜地雙手接過比爾·蓋茨遞過來的紙一看，這哪里是什么支票，只是普通的一張紙罷了，在這張普通的紙上，有這位世界首富給乞丐的忠告：“用特長致富，用知識武裝頭腦。”乞丐望著比爾·蓋茨苦笑地說：“我只是一個乞丐，哪有什么特長和知識啊……”比爾·蓋茨回答：“每個人都有知識和特長，乞丐也一樣，只是你自己沒發現而已。”
    據說事后，這位乞丐幡然醒悟，向當地政府提出申請，注冊了一家乞丐公司，后來這家公司越做越大，現在他的分公司和子公司已經做到了歐洲。