我們是在體制和政策的層面上討論內需的問題。我認為這樣的討論有一個難點：中國現在有關內需的政策和體制可能正好是相反的，換句話說，政策在很大程度上是追求擴大內需的，而我們的體制其實是抑制內需的。所以這個政策和體制經常不是一回事。
    我講第一個問題，就是城鄉差距的問題，我們講了這么多年，你仔細琢磨，是一個挺有意思的問題。
    現在這個時代出現內需的問題，當然原因很多，城鄉差距可能是一個很重要的原因。現在城鄉差距好像給人們的感覺是世界上各個國家都有，中國嚴重一點而已，但是中國真不是“一點”而已。我查了一點材料，世界上平均的城鄉差距是1.5倍，超過2倍的國家很有限，中國現在比較公認的是6倍，加上社會保障、福利因素等等是6倍，居老大的地位。我就去查老二是誰，老二是多少，查來查去老二是一個非洲國家莫桑比克，這是我前幾年查到的。把這幾個數放在一起，我們就能琢磨一個很有意思的問題，平均1.5倍，超過2倍的國家很少，老二是3倍，咱們是6倍。能琢磨出一個什么結論呢？就是在當今的時代，在自然的情況下，如果沒有特殊的體制因素介入的話，你就使勁在那兒拉城鄉差距，拉到3倍也就差不多了，因為除了中國是6倍之外，世界上最高的也就是3倍，能拉到莫桑比克那兒，就已經是極限了。
    現在的問題是，自然的力量，大體上能夠拉到3倍的情況下，中國怎么就出來了6倍？這6倍是哪兒來的？這是我們非常值得思考的一個問題，就是說我們是用什么樣的超越了自然因素的特殊的辦法，把城鄉差距拉到了6倍？現在人們在說解決這個問題的時候，往往是說我要找什么什么辦法，來個城鄉協調發展，實際上我覺得其實沒那么復雜，如果我們能夠找到是什么東西，使得我們能夠超越了自然的力量所能夠形成的城鄉差距，把這個東西找出來了，我覺得中國的城鄉差距在很大程度上也就找到了一個解決的出路，也就是說，我們起碼可以把它降到能夠用自然力量達到的最高水平，把6倍降到3倍，對中國來說就是一個很大的進步。
    我說的不僅僅是城鄉問題，而是這里涉及到中國的很多的問題，其實都是這樣的，包括內需的問題。內需的問題為什么會這么突出？我覺得要考慮背后的特殊的體制因素。假如說就自然的情況下，沒有這種特殊體制的因素的作用，會不會有這樣嚴重的內需問題。比如說像印度，印度應當說是貧富差距比較大的一個社會了，它有利于形成內需的條件也不怎么樣，但是這次危機跟我們一比，人家的內需還真比我們強多了。也就是說，我們這個內需的問題和城鄉差距的問題，有一個共同的特點，都由一種超越了自然的力量所能夠形成的、一種獨特的體制力量造成，所以我覺得我們要盯住這樣一個東西。
    第二個問題，剛才說了城鄉差距，城鄉差距為什么會這樣？用我個人的解釋，是一種行政主導型的二元結構和市場主導型的二元結構，這兩個東西疊加在一塊了。就是說一個國家，像莫桑比克或者其他的發展中國家，城鄉差距比較大，可能主要是一種市場主導的二元結構。我們國家在改革前，還有像原來蘇東的這些國家，城鄉差距也比較大，是行政主導型二元結構造成的。一般來說，在一個國家當中只能同時存在其中的一種，但是現在在中國呢，可以說是這兩個東西疊加在一起，我們既是用市場的力量擴大城鄉差距，又在用行政的力量擴大城鄉差距，這兩個東西結合在一起。按照道理來說，市場的力量和行政的力量，這兩個東西作用一般是反著的，市場力量如果擴大這個東西，行政力量就縮小這個東西，所以我覺得我們要看背后的非常獨特的一種體制的背景。
    正是由于這些體制的背景，就使得我們的一些問題顯得既獨特又突出，我最近剛到云南和貴州走了一圈，當地很多人要我對地區發展提點建議，其實我根本也提不出什么建議來，而且更重要的是，不但我提不出來，那里有的地方根本沒有發展的條件，就那么點兒地，還在山上掛著，發展什么？
    中國經常在談論城鄉差距問題，地區差距問題，但是你從國外來說，包括一些發展問題很大的國家，城鄉差距、地區差距不是很突出的問題，聽不見人家成天談論這個問題，但是在我們國家這個問題顯得非常突出，為什么？我覺得最重要的是機制的問題。我們是把很多事情弄得復雜化了，其實這事情非常簡單，我前幾天去了貴州、云南和無錫，這是兩個極端。可以看成是地區問題也可以看成是城鄉問題。為什么地區差距這么大，這個問題為什么這么突出？實際上是一個非常簡單的問題，就是你那兒好，我到你那兒去就完了，很多國家為什么地區的問題、城鄉的問題不這么突出呢？就是在這一點。你說無錫好，我就到你那兒去就完了，你說東部好，我到東部去就好了。但是我們獨特的制度作用，把這樣的機制給消滅掉了。所以我們要考慮究竟是什么樣的因素造成了我們這樣一個獨特的內需的問題。
    第三個問題就是，在這個過程當中，還是跟政策和體制的話題有關。我們在擴大內需的問題上，至少講了十幾年了，但是十幾年的時間里，內需可以說是啟而不動，擴而不大。我們每次討論這個問題的時候，都會有一種感覺，更多的是集中在政策的層面上，這時候你就看到，這長遠的問題不是沒有人關心，但是好像只要跟長遠的問題一比，還是那個現實的短期的問題更重要，所以這些話題說來說去，尤其是具體能做的事情上，一定還是會轉到短期的問題上來。在這樣一個討論問題的方式背后，可以看到社會總的傾向，就是總是對短期的問題憂心忡忡，而且隨時都能找出讓你憂心忡忡的理由來，哪年都能找出這樣的突出和迫切的問題來。但是，每年都找，每年面對的都是這樣的短期的問題，長遠的問題、長期的問題、根本的問題，始終提不上日程，我覺得這是我們這個社會應當思考的一個問題。內需的問題也是這樣。