日前俄羅斯有關方面兩天內3次扣押在俄經商的中國人，并沒收、銷毀大量中國“走私”商品，引發廣泛關注，并引起許多關注海外中國人、中國貨命運者的熱烈爭論。
　　不出意外，俄方“重拳出擊”所持的尚方寶劍是“打擊灰色清關”，而中國商人的“難言之隱”也正是“灰色清關”。俄方每逢需要“敲打”中國企業，就祭起“灰色清關即走私”的法寶大打出手，而中國有關方面則屢屢敦促華商“走合法經營渠道”但收效甚微。“灰色清關”仿佛成了中俄民間貿易的死結。
    所謂“灰色清關”，即進口方通過“清關公司”代辦進出口業務，進口方向“清關公司”支付運費和“清關費”并提交相關單據后，“清關公司”就通過自己的渠道，將一切手續辦好。這種“灰色清關”不但在俄羅斯，在許多西非國家也普遍存在。
　　“灰色清關”猖獗的國家，共同特點是“白色清關”走不通。如在西非的貝寧，由于關稅被發達國家“債主”當作債務抵押控制，“白色清關”一個貨柜的紡織品，全部費用是“灰色清關”的4-8倍；在尼日利亞，由于大多數商品原則上不許進口，如果不做“灰色清關”，民間貿易幾乎無法開展。
　　在俄羅斯情況同樣如此，由于尚不是WTO成員，俄羅斯對進口產品實行高關稅，并動輒運用關稅壁壘，中俄民間貿易中，中方向俄方輸出的產品附加值本來就低，而俄方“白色清關”的關稅之高已讓交易無利可圖，甚至許多產品會被阻于關稅壁壘之外，“灰色清關”固然有走私之嫌，卻是這種民間貿易得以維持的基本條件之一。
　　“千金之子，坐不垂堂”，任何一個頭腦正常的商人，只要可能，都會力圖“白色”，力避“灰色”，但在前述客觀原因制約下，“灰色清關”成為他們無奈的選擇。事實上俄羅斯和幾乎所有國家的民間貿易，其主體都是“灰色清關”，并非中國特例。
　　“灰色清關”無法清除的另一大原因是刻意操縱。由于“灰色”介乎黑與白之間，可松可緊，便于作不同解釋和“靈活處置”，便不僅成為不法商人和貪官、蛀蟲們的肥肉，更成為政治勢力打擊異己、煽動民粹的最好工具，一緊一松，一縱一擒之間的反復循環，無形中將包括中國商人在內的各國商人、貨物，當作了予取予求的肉票。
　　很顯然，在這樣的形勢面前，單純要求中國商人“走合法經營渠道”很難有實效——不是不想走，是很難走、甚至干脆沒有這樣的渠道。
　　俄方打擊“灰色清關”并非專整中國，但每次打擊受害最多的總是中國人、中國貨，個中原因，是中國“世界工廠”的地位，以及俄羅斯消費者對中國商品無可奈何的依賴。應該看到，這種現象一方面讓中國貨受到最大沖擊，另一方面也證明了中國貨、中俄民間貿易對俄羅斯經濟的重要性，證明了中俄民間貿易的“分量”。
　　要根絕“灰色清關”，最根本的方法只能是高屋建瓴：通過國與國、部門與部門的談判、協商，為中國貨爭得合理的關稅待遇，為中俄邊貿開辟有法可依、有利可圖、互惠互利的“白色通道”，雖然俄羅斯尚未加入WTO，不能，也不愿就此放下關稅壁壘的大棒，但國與國之間的個別關稅協定卻是可能達成的（非洲許多國家都有這樣的先例），中國產品在俄羅斯有很旺盛的需求，且這種需求是剛性的，暫時很難扭轉或被替代，這恰是中國爭取“白色通道待遇”的法寶。（作者系旅加學者）