上周末去住所附近的運動館，發現鍛煉的人比平時少了許多。剛開始還納悶，繼而恍然大悟——隨著甲型H1N1流感不斷肆虐，一些美國人自覺選擇了減少外出。運動館雖是強身健體所在，但在目前狀況下，似乎還是躲避流感安全第一。
發端于墨西哥的甲型H1N1流感，成了許多美國人最近生活中無法抹去的一道陰影。剛開始還有點慶幸，我們生活在東岸的首都華盛頓，距病毒最早發現地很遠——加州、得克薩斯州因臨近墨西哥，與墨方人員往來頻繁，最早成為美國境內感染案例多發地區。
但病毒的傳播速度是驚人的，一條條壞消息也在我們周圍接踵而至。上月底，世界銀行給我發來緊急通知，一名去過墨西哥的世行職員，被初步診斷患有該流感。作為應急措施，世行已要求曾與其有過密切接觸的人，在未接到進一步通知前，不必去世行上班。
雖然世行并未對我公開這名職員的身份，即使公布，我認識的可能性也微乎其微。但身為記者，那幾天正值世行和國際貨幣基金組織(IMF)在華盛頓開春季會議，我和同事幾乎每天都進進出出兩大機構若干趟，與形形色色的世行人員交談接觸，也算是深入“疑似疫區”。疫情大潮前，總不免心有惴惴。
一波未平，一波又起。家人就讀的喬治·華盛頓大學給我們發來Email，說是學校里發現了多個疑似甲型H1N1流感的病人，當事人已被緊急隔離。大學方面也再三叮囑學生、教師以及其他職員注意自身防護，相關提示細致入微：第一，要勤洗手；第二，要避免和有流感癥狀的人密切接觸；第三，充足睡眠，多喝水，補充營養；第四，避免觸摸眼睛、鼻子和嘴巴……
即使是白宮，似乎也不能與病毒絕緣。一位不久前曾陪同總統奧巴馬赴墨西哥訪問的官員，據說還是美國能源部長朱棣文的助手，也被宣布為疑似病例，他的侄子、妻子和兒子也相繼生病。而且，還一度引發外界揣測奧巴馬是否也已“中招”，最后白宮緊急澄清，此官員并未和奧巴馬有過接觸，奧巴馬安然無恙。
全球最大的發達國家，也未能擋住這種甲型H1N1流感的病毒，確實讓人意想不到。國內的家人、朋友、同事來電或來Email都叮囑，一定要注意安全，勤洗手，早睡覺，千萬別感冒。這不僅為自己好，也為別人好。一旦真被傳染并確診，影響自身生活工作不說，也會累及周圍人，更會讓國內的家人、朋友擔心。
值得慶幸的一點是，疫情雖然洶涌，但死亡率相對很低。對很多美國人來說，甲型H1N1流感是一個威脅，但似乎還不是太大威脅，而生活，則還得繼續下去。(本報記者劉洪5月11日發自華盛頓) |
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