在進一步擴大內(nèi)需的過程中，如何確定擴大農(nóng)村內(nèi)需的政策定位，直接關(guān)系到農(nóng)村發(fā)展和擴大國內(nèi)消費的政策取向。時下有一種說法，叫做“擴大國內(nèi)需求，潛力最大的在農(nóng)村”。初看起來，這種判斷是正確的。比如在彩電、電冰箱、洗衣機、摩托車、照相機等千元級耐用消費品上，城市消費已經(jīng)飽和，而農(nóng)村消費仍處于蓬勃發(fā)展的過程之中，擴大這些產(chǎn)品的國內(nèi)消費，潛力最大的確實在農(nóng)村。但如把這種觀點推而廣之，認為在任何產(chǎn)品、任何消費上都是如此，則有以偏概全之嫌。據(jù)此制定擴大國內(nèi)消費的政策基調(diào)，有可能導(dǎo)致對擴大內(nèi)需的重點把握失當(dāng)，是不適當(dāng)?shù)摹?BR>    實際上，除少數(shù)產(chǎn)品外，擴大國內(nèi)消費潛力最大的不在農(nóng)村。農(nóng)村消費在國內(nèi)消費中相對地位的下降，已經(jīng)成為難以逆轉(zhuǎn)的趨勢。盡管多年來我國一直希望擴大農(nóng)村消費，但在農(nóng)村消費規(guī)模不斷擴張的同時，農(nóng)村消費占國內(nèi)消費的比重卻呈現(xiàn)不斷下降的趨勢，表現(xiàn)為在社會消費品零售總額中，縣及縣以下社會消費品零售額的比重不斷下降。從1990年到2007年，在全國社會消費品零售總額中，縣和縣以下社會商品零售額所占比重分別由 16.1%和 37.0%下降到 11.5%和21.1%。
    而根據(jù)當(dāng)前城鄉(xiāng)收入和消費的巨大差距，也不能說明擴大國內(nèi)消費潛力最大是在農(nóng)村。許多研究消費的專家都知道，當(dāng)前的農(nóng)村人均消費水平要滯后于城市10年-15年，如果將來農(nóng)村人均消費水平達到城市人均消費2008年的水平，農(nóng)村消費將會擴張很多倍。這種判斷是正確的。但據(jù)此只能說明擴張農(nóng)村消費潛力巨大。判斷擴大國內(nèi)消費潛力最大的是否在農(nóng)村，應(yīng)該用從現(xiàn)在到同一目標年份農(nóng)村消費可能擴張的規(guī)模同城市消費可能擴張的規(guī)模進行比較，不能簡單地以目標年份農(nóng)村消費的可能規(guī)模與現(xiàn)實的農(nóng)村消費規(guī)模進行比較。
    而且，盡管從中長期的角度看擴大農(nóng)村消費潛力巨大，但擴大國內(nèi)消費中長期潛力最大的也不在農(nóng)村。中國正處于工業(yè)化、城鎮(zhèn)化加快推進的階段。但近年來全國人口總量的增長速度已經(jīng)放慢，盡管目前我國農(nóng)村人口仍多于城市，但自二十世紀九十年代中期以來，農(nóng)村人口總量就已經(jīng)呈現(xiàn)不斷減少的趨勢。今后，隨著工業(yè)化、城鎮(zhèn)化的加快推進，城市人口將會不斷增加，農(nóng)村人口將會不斷減少。2007年我國的城鎮(zhèn)化率已經(jīng)達到44.94%。當(dāng)年末，城市人口僅少于農(nóng)村人口1.34億人。在此背景下，盡管農(nóng)民的邊際消費傾向高于城市，但由于城市居民的人均收入和消費水平遠遠高于農(nóng)村，且今后城鄉(xiāng)收入和消費水平的差距還有不斷擴大之勢。所以，在可以預(yù)見的將來，就總體而言，農(nóng)村消費的擴張仍將趕不上城市消費的增長，農(nóng)村消費仍難以成為擴大國內(nèi)消費的重點，擴大農(nóng)村消費的長期潛力仍趕不上擴大城市消費的長期潛力。
    近年來，城市社會消費品零售額的增長，明顯快于以縣和縣以下為代表的農(nóng)村社會消費品零售額的擴張，事實也清楚地說明了這一點。1990-2007年，城市社會商品零售額的比重增加了14.54倍，明顯快于全國社會商品零售總額的增長；縣和縣以下社會消費品零售額的比重僅分別增加了6.44倍和5.13倍，明顯慢于全國社會商品零售總額的增長。
    擴大國內(nèi)需求或國內(nèi)消費，要立足當(dāng)前、求真務(wù)實。有人斷言，如果農(nóng)民的人均消費水平趕上城市，國內(nèi)消費規(guī)模將要擴張很多倍，因此擴大國內(nèi)消費潛力最大的在農(nóng)村。實際上，做出這種判斷是沒有意義的。因為問題的關(guān)鍵是，至少在今后相當(dāng)長的時期內(nèi)，甚至到2020年前，農(nóng)民的人均收入和消費水平都不可能趕上城市，甚至城鄉(xiāng)居民人均收入的差距還要比現(xiàn)在有所擴大；要讓農(nóng)民的人均收入和消費水平趕上城市，無異于 “水中撈月”。況且，在當(dāng)前國際金融危機不斷深化的背景下，國家出臺進一步擴大內(nèi)需的政策措施，主要還是著眼于近期。擴大遠期的農(nóng)村消費乃至國內(nèi)消費，對于解決當(dāng)前外需不足、內(nèi)需不振的問題，可謂是“遠水不解近渴”。有人說，擴大農(nóng)村消費，根本出路在于推進城市化，但推進城市化是個慢變量，需要經(jīng)歷一個較長時間的過程。用推進城市化來解決當(dāng)前的擴大內(nèi)需問題，充其量是畫餅充饑。
    從另一方面講，盡管我們不能籠統(tǒng)地說擴大國內(nèi)消費潛力最大的在農(nóng)村，但擴大農(nóng)村消費潛力巨大，也是不爭的事實，比如對于我們前述的千元級耐用消費品而言。故而，近期為擴大國內(nèi)消費而實施“家電下鄉(xiāng)”等政策措施，是非常必要的。尤其是當(dāng)前，保障和改善民生，重點難點在農(nóng)民；而擴大農(nóng)村消費，對于改善農(nóng)民的民生狀況舉足輕重。
    但是，擴大農(nóng)村消費，最關(guān)鍵的還是要增加農(nóng)民收入。在當(dāng)前外需不振的情況下，盡管通過引導(dǎo)和擴大農(nóng)村消費，可以拓展部分行業(yè)的市場空間；但在此方面，切忌缺乏戰(zhàn)略眼光，如果只是在城市企業(yè)出現(xiàn)嚴重的產(chǎn)能過剩或出口滯銷問題時，才想到農(nóng)村，則遲早要被農(nóng)民、被農(nóng)村所拒絕。