根據(jù)鐵道部的最新規(guī)定，從3月15日開(kāi)始至6月30日，鐵路部門(mén)將對(duì)列車運(yùn)行中的空閑臥鋪進(jìn)行打折，優(yōu)惠幅度在20％~50％——這個(gè)消息比較引人注目，原因在于中國(guó)的鐵路票價(jià)異常堅(jiān)挺。就人們平常的思維想象，別說(shuō)打折了，不上浮票價(jià)就已謝天謝地了。

    據(jù)有關(guān)分析，鐵道部此次推出打折優(yōu)惠政策，是因鐵路自春運(yùn)后進(jìn)入淡季，拉動(dòng)旅客乘車需求的愿望比較強(qiáng)烈。還有分析認(rèn)為，這是鐵道部在金融危機(jī)大背景下推出的營(yíng)銷策略。總之，在這個(gè)各種需求都在減少的時(shí)期，中國(guó)火車票的需求似乎也在減少。
    關(guān)于上一次打折的“美好記憶”，差不多是7年前的事了。如果針對(duì)人們的記憶做一個(gè)調(diào)查，估計(jì)沒(méi)幾個(gè)人能夠記得。 1984年、1998年、2002年，鐵道部曾經(jīng)3次對(duì)“空閑臥鋪”進(jìn)行打折優(yōu)惠。如此做法，當(dāng)然可以看作是對(duì)市場(chǎng)資源的充分利用。無(wú)論如何，打折都給人一個(gè)明確信號(hào)，在需求遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于供給的中國(guó)鐵路，在特定的時(shí)段、特定的路線上，供給肯定是常常大于需求的。
    雖然春運(yùn)期間一票難求，但只要熬過(guò)了春運(yùn)，人們買(mǎi)張火車票并不困難，但票價(jià)則必定是全價(jià)的——疑問(wèn)會(huì)自然而然地產(chǎn)生：全價(jià)票是否自然而然地證明，在春運(yùn)之外的時(shí)間，火車票也完全不愁賣(mài)不出去呢？
    除了春運(yùn)期間有關(guān)部門(mén)會(huì)定期發(fā)布火車票的情況，以及火車上的小廣播偶爾喊一下還剩多少票之外，普通消費(fèi)者平時(shí)其實(shí)很難及時(shí)得到火車票數(shù)量的變化信息。于是，對(duì)這種信息的判斷，便常常來(lái)自各自的經(jīng)驗(yàn)總結(jié)——只要不是非常時(shí)期，上了車再買(mǎi)票，并不是什么難事。
    中國(guó)鐵路的市場(chǎng)化看上去進(jìn)程很慢，而在其內(nèi)部，其實(shí)早就不是鐵板一塊。此次鐵道部推出打折優(yōu)惠的政策，總體上應(yīng)該予以肯定。起碼，主管部門(mén)看到了需求的波動(dòng)。而在壟斷的背景下，價(jià)格管制盡管有其必要，卻不意味著無(wú)法開(kāi)展市場(chǎng)化嘗試。如果不將內(nèi)部的“黑市”納入規(guī)范渠道，那不過(guò)是放任損公肥私者對(duì)消費(fèi)者的盤(pán)剝。
    哪怕在一個(gè)壟斷的市場(chǎng)中，在一個(gè)政策管制的市場(chǎng)環(huán)境下，市場(chǎng)化運(yùn)作并非沒(méi)有生存空間。關(guān)鍵問(wèn)題在于，有關(guān)部門(mén)是否有動(dòng)力做到不厭其煩、不怕瑣碎地細(xì)分市場(chǎng)。這一次打折優(yōu)惠是否有動(dòng)力呢？說(shuō)不好，也許有吧——春運(yùn)過(guò)去了，淡季卻來(lái)了，而金融危機(jī)弄得坐火車的人恐怕也確實(shí)少了點(diǎn)。