關于燃油稅的各種傳聞繼續在坊間熱播。有來自專家的，比如財政部孫鋼透露，燃油稅將采取從量定額的方式征收，估計征收額度在每升1元以下。也有來自路政部門的，比如《上海證券報》分別從上海市公路管理處和上海浦東新區養路費征收所證實，針對2009年的養路費征收目前仍未開始。業內普遍認為，這是相關部門在等候燃油稅推出的一個信號。而據說來自“燃油稅改革核心部門”的消息則更猛：《經濟觀察報》的記者獲悉，燃油稅改革方案已上報國務院，將于本周獲得批準并公布。

　　各種傳言，不一而足，而且都有鼻子有臉，搞得大家一頭霧水，隨著媒體的報道翩翩起舞。而傳言四起的唯一原因是誰也沒有見到燃油稅方案的真正模樣，燃油稅成了傳說中的神秘女郎。這么一個事關重大民生、攸關各行各業未來的公共決策，現在卻演化成一場猜謎游戲，嚴重損害了公共政策的權威性和嚴肅性。
　　的確，在目前國際油價如此低迷的時候，立即推行燃油稅不會增加民眾負擔，亦不會推高物價，無疑是實施燃油稅改革的最佳時間窗口。我沒記錯的話，11月26日國務院常務會議決定打破神秘，向社會公布成品油價格和燃油稅費改革方案，廣泛征求各方意見。這完全符合溫總理說的重大決策要人民了解，人民參與，人民監督的民主執政理念，也為燃油稅的民意缺憾打上了程序正義的補丁。
　　然而一個多星期過去了，國家發改委至今沒有公布方案。按道理，這個方案，我們討論了14年了，從技術上講，應該不是什么難題。之所以方案難產14年，我們可以理解，因為期間的利益博弈太大，同時，國際油價的一再上漲讓我們錯過了一次又一次的機會，同時，14年來，我們也眼看著路政部門的收費人員從幾萬人膨脹到了近30萬人，為改革滋生出更大的難題。
　　可是，公布一個成熟的方案，有這么難嗎？又難在何處？其實，我們并不需要一個很完美的方案閃亮登場，如果完美，還要民眾來討論，還要公開征求意見嗎？民眾只是急切地想知道，這樣的一個方案出臺，對其生活會有什么樣的影響。溫總理說：“出手要快，出拳要重”，我們主管部門公布方案的速度確實不敢恭維。
　　我們可以推測一下遲遲不公布的原因：要么是拖著讓國內的高油價和國際的低油價倒掛狀態繼續，這樣，燃油稅晚推出一天，石油巨頭可以多賺3億大洋；要么，以前的方案本身在技術環節有問題，需要進一步論證；要么，一些利益仍然沒有勾兌好，比如，路政人員如何安排，油價降到多少等等。不管什么原因，如果一方面不公布燃油稅方案，另一方面又維持刺眼的高油價，對于充滿期待的燃油稅與民意如何契合顯然不利，也顯然為這么一項事關環保、節能乃至經濟結構調整的重大改革措施的推行制造了民意的障礙。
　　我們判斷，國際油價的走低只是一個暫時現象，隨著金融危機緩解和實體經濟回暖，國際油價走高只是一個時間問題，目前確實是成品油價格形成機制和燃油稅改革的最佳時機。從國內的時間安排來說，如果及早公布方案，給各界一個表達意見的公共空間和平臺，凝聚民眾智慧，平衡利益訴求，到明年1月1日形成完善的方案并且實施，無疑是最理想的選擇。如果遲遲不能公布，一方面傳言四起，另一方面，因為時間的關系可能會讓公開征求意見成為一場所謂的“民意秀”，只是走走過場，成為繼續維護高油價的一個政策借口，影響公共政策的公信力。