6月30日，三年一會的世界石油大會在西班牙首都馬德里開幕，此次會議的核心是“世界在變遷——為可持續發展提供能源”。上周最后一個交易日，國際油價再次突破每桶140美元的整數關口，因此這次石油大會也備受關注。業內的分析是，解決當前高油價問題自然是會議的重心，但是由于利益各方的立場差距甚大，因此大會達成應對高油價的實質性共識的可能性不大。

　　對于油價為何如此飆漲，市場上大體有三種判斷。第一種是美元貶值論。國際原油價格重要的參考系之一就是紐約期油價格。而這個價格是以美元計算的。因此，美元貶值會直接推動油價上升。中國人民銀行行長周小川就持這種觀點。他認為，美元貶值造成包括原油在內的基本商品價格上漲，也推動中國通貨膨脹。
　　第二種是新興市場因素論。這種觀點在四五年前已經出現，就是認為像印度和中國這樣兩個過去貧窮的國家，目前工業正在迅猛發展，而且擁有越來越多的汽車，因此，全世界的能源需求將因之上升。索羅斯就認為，國際油價高漲仍然有供求基本面變化的“強有力因素”。最近又有觀點認為，中國仍然實行對重要商品進行價格管制的政策，因此，低價油品刺激了中國人和中國工業的過度用油。然而事實上，中國是能源消費大國，但同時也是能源生產大國。中國能源自給率一直保持在90%左右，中國能源消費水平只是世界平均水平的84%，而人均石油消費只是世界平均水平的50%。因此，中國因素論缺乏依據，更多只是炒作的借口。
　　第三種觀點更可在市場上得到檢驗，那就是國際炒家對油價的哄抬。在地緣政治（美國可能對伊朗動武）、美元匯率變化等因素的推動下，已經有高達數千億美元的投機資金涌入石油期貨市場。美國眾議院能源商務委員會于6月23日發表的報告顯示，2001年1月，紐約商交所原油期貨交易合約中的37%為“投機交易者”所持有，但到今年4月這一比例已大幅攀升至71%。
　　當然，英美等當局也試圖抑制這種投機行為，他們要求原油期貨交易所遏止炒風。交易所也是照辦。但是，事實上并不容易遏止。例如高盛，它本身是紐約商品交易所的股東，同時又是炒家，因此出臺一些不利于炒家的規矩無形中等于斷了他們的財路，作為股東總是有辦法施加影響的。由此看來，油價的回落看來還有待時日。
　　對于中國來說，經過三十年的改革開放，工業發展也進入石油消耗的高峰期。高油價不僅對民眾很有傷害，對經濟體本身也傷害巨大。進一步可以問，多高的油價中國能夠承受？中國的能源安全到底處于什么樣的狀態？這是個有意思的問題。對于國際炒家來說，如果中國不放松價格管制，他們據稱有勇氣把油價炒到200美元一桶。事實上，以目前中國的財力和能源自給率而言，油價問題可能會降低中國經濟的增長速度，但對經濟的實質性影響暫時并不大。但是，有兩個問題必須注意。一是能源安全與放開競爭。眾所周知，中國只有進入世界五百強的油企，但沒有以技術創新聞名世界的石油公司。到目前為止，中國也沒有成為國際油品市場的重要參與者和決策者。一提到能源安全就用國有資本來絕對控制，變相加強壟斷，這事實上是曲解了能源安全的意義。能源安全更重要的意義在于對外，也就是中國要擁有在國際市場上的定價權和發言權，對內創造再多的利潤也無益。二是能源安全與放開價格。現在放開價格當然有可能給農業等帶來不利影響，維持此態勢是有利于穩定，但是不放開又有國際炒家的炒作。更重要的是，今后油價下跌后，在沒有價格管制時，壟斷油企完全可以操控油價。結局就是，油價高漲時，全民分擔；而油價下跌時，油企享受。因此，當務之急要考慮三件事，一是加強石油儲備；二是適度放開競爭，增加中國在國際市場上的發言權；三適度放開油價。在適度放開油價的同時，國家需要加大對農業、公交運輸業等受損行業的補貼，保護國民經濟的基本面。