４月１日起，北京市民用天然氣銷售價格每立方米上調(diào)０．１５元。但最引人關注的不是此次漲價，而是同時建立的天然氣上下游價格調(diào)整聯(lián)動機制。北京發(fā)改委稱，今后價格調(diào)整將按照天然氣上下游價格調(diào)整聯(lián)動機制操作實施。當上游天然氣價格上調(diào)或下調(diào)時，市價格主管部門將按照聯(lián)動公式測算調(diào)價水平，報經(jīng)市政府批準后實施。這就意味著下次的價格變動已經(jīng)不需要進行價格聽證，價格主管部門和市政府就可以決定下一次調(diào)整的時機。有人預計，北京天然氣價格的上漲速度將隨著聯(lián)動機制的建立以及跨越聽證會一關而加快。（據(jù)４月２日《中國證券報》）

    ２００１年，國家計委（現(xiàn)國家發(fā)改委）頒布了《政府價格決策聽證暫行辦法》，價格聽證制度開始實施。此后幾年，全國各個省市區(qū)都舉行過價格聽證會。雖然大多數(shù)聽證會流于形式，但畢竟為公眾提供了一個表達的機會。人們希望并相信，隨著民主化進程的推進以及聽證制度的不斷完善，聽證會還是可以成為公眾與政府或壟斷企業(yè)博弈的平臺。未承想，這樣一個平臺卻突然要消失了。這不能不讓人追問：所謂價格調(diào)整聯(lián)動機制“繞過”聽證會，合法嗎？合理嗎？
    《價格法》第二十三條明確規(guī)定：“制定關系群眾切身利益的公用事業(yè)價格、公益性服務價格、自然壟斷經(jīng)營的商品價格等政府指導價、政府定價，應當建立聽證會制度，由政府價格主管部門主持，征求消費者、經(jīng)營者和有關方面的意見，論證其必要性、可行性。”也就是說，天然氣等公益服務壟斷價格的調(diào)整必須進行聽證（下調(diào)時可以不進行聽證），這種法定義務絕不是地方政府部門可以自行免除的。
    調(diào)價是根據(jù)上下游價格、按照聯(lián)動公式測算出來。這大概是北京市發(fā)改委認為“不需要”再進行聽證的理由之一。但是，測算并不天然地具有合理性。由于測算必然涉及到當?shù)鼐用竦氖杖胨�平以及消費價格水平等指標，那么發(fā)改委采用的指標來源是否權威、是否符合實際，都可能值得商榷。再者，當?shù)鼐用竦某惺苣芰σ约柏斦�補貼的力度，也都需要民意的參與。所以，因測算而繞過聽證會，理由是不充分的。
    當然，“聯(lián)動”可能是最主要的理由。在天然氣價格鏈中，國家發(fā)改委制定出廠價和管輸價，這兩個價格組成了天然氣到達城市的門站價格。如果上游價格變動了，下游的價格就可以“聯(lián)動”。應該說，這個理由是比較有力的。不過，這至多只能降低下游價格聽證的必要性，而上游價格調(diào)整的聽證則顯得更加重要。的確，出廠價和管輸價是源頭。“源”價格調(diào)整了，“流”價格當然有理由調(diào)整。那么，源價格為什么要調(diào)整呢？幾年來，天然氣價格調(diào)整聽證會都只是在下游和地方舉行，而在天然氣價格的上游卻從未舉行過聽證會，這其實是很不應該的。
    由此看來，天然氣等價格調(diào)整的聽證程序不僅不能被“繞過”，而且應該增加層次。首先，上游價格調(diào)整的聽證必不可少；同時，下游和各地也應該根據(jù)當?shù)氐膶嶋H情況進行聽證——即使建立了價格調(diào)整聯(lián)動機制，聽證的程序也不能被“繞過”。