眾所周知，這次經濟危機以美國房地產市場的崩解為起因。俗話說“解鈴還須系鈴人”，經濟要走出衰退，還要靠房地產市場的穩定。
　　美國房地產市場在本世紀初的前六年狂漲，到了一般老百姓買不起房的地步，最終導致了供需失衡、房價大跌，并引發了追逐泡沫房價的次貸的崩解和華爾街的金融風暴。如今華爾街大致穩定下來，那么房價又如何呢？
　　2008年第二季度，美國的次貸危機已經爆發，房價已在急劇下跌之中。那時美國的房地產市場上，只有55％的房子是在一般老百姓承受程度以內的。但是，到了2009年，70％以上的房子，老百姓可以承受。
　　承受能力怎么衡量？那就是每月所支付的房貸等費用不超過工資單（即稅后收入）的28％。美國目前的中等家庭收入是六萬四千美元。稅收的收入，每月大致四千多美元。每月花在房子上的錢，按28％的標準，應該是在一千一百美元左右。
　　當然，房價的地方差異依然非常驚人。CNN不久前列出最可承受和最不可承受房價的地區排名。最可承受的前五名全集中于中部。排第一的印第安納波利斯市，中等房價才十萬出頭，中等收入則達六萬八，房價收入比為1.5上下。也就是說，一年半的稅前收入就可以買棟房。市場上銷售的住房有95％以上可以為中等收入者所承受。再看房價最不可承受的城市，排第一的是紐約，中等房價四十二萬五千，中等收入不到六萬五，房價收入比為6.5，市場上銷售的住房僅有不到20％為可承受型。排名第二的舊金山，中等房價六十二萬五，中等收入不到九萬七，房價收入比為6.4以上，市場上銷售的房子僅有22％在可承受范圍。
　　應該說，美國住房可承受的標準定得是比較嚴格的。如果放松這個標準，比如把用一半的收入支付房貸定為可承受，那么即使在紐約、舊金山，大部分房子也就買得起了。可以說，目前美國的房地產已大致趨于健康。日后房價可能進入緩漲階段，這是經濟恢復的重要基礎。
　　經過美國房市的這一歷史戲劇，再看看中國的房市和經濟，則不免讓人警覺。中國固然帶頭走出了世界經濟衰退，但是，中國的房市有多大比例屬于可承受的呢？固然，中國人多地少、資源緊張，人們不得不拿出收入中更大的份額支付住房費用，所謂“可承受”的標準，不應該依照美國“稅后收入的28％”這一比例。世界銀行提出發達國家正常的房價收入比一般在1.8－5.5之間，而發展中國家合理的房價收入比則在3-6之間。以這個考慮到發達程度的尺度來衡量，2008年中國平均房價收入比約為7.3，大城市中房價收入比最高的前三位分別是深圳（16）、北京（14.2）、杭州（12.4），遠超出合理水平。再對比一下紐約、舊金山這種美國房價最不可承受的城市，房價收入比也不過6.5左右，甚至低于中國的平均水平。可以毫不夸張地說，中國的房價，比次貸危機前的美國還更難以承受。這種房價不僅威脅民生，也威脅著中國經濟的競爭力。