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經(jīng)濟這東西頗像蹺蹺板，這頭下來，那頭一定會上去。比如，經(jīng)濟過熱了，煤電油運等基礎(chǔ)產(chǎn)業(yè)一定會緊張。而經(jīng)濟景氣指數(shù)下滑，煤電油運等就會寬松，甚至供大于求。縱觀經(jīng)濟發(fā)展史，“蹺蹺板”是常態(tài)，而“平衡木”只能是理想。不僅中國，世界各經(jīng)濟體在發(fā)展過程中，無不是踩著這樣的“蹺蹺板”忽上忽下。
前一段，煤電油運全線緊張，煤價和油價同時躥升，電力也出現(xiàn)緊張。于是，節(jié)能降耗的號召似乎被更多的人所接受，建立節(jié)約型社會的理念似乎得到普及。但是，我還清楚記得，前一輪經(jīng)濟偏冷時期，煤礦要玩命討好電廠，而電廠則千方百計鼓勵用戶多用電。那時候電力專家最愛比較的就是我們和美國的人均用電量差距，以此來號召大家多用電。后來一些地方被紛紛叫停的高能耗項目以及后來為了節(jié)電而紛紛關(guān)掉的城市“明亮工程”，都是那時候鼓勵電力消費的產(chǎn)物。
由此想到今天，當(dāng)拉動內(nèi)需又成為當(dāng)今經(jīng)濟生活中的主旋律時，我們會不會又面臨著與前一周期相同的境況？當(dāng)各個方面都在號召大家消費時，再講節(jié)約、講節(jié)能似乎有點不合時宜。產(chǎn)品本來就賣不掉，你還在那里說“新三年舊三年”，電本來就富裕，你還號召大家少用電，這不是添亂嗎？
的確，從需求拉動經(jīng)濟的理論看，過熱了適當(dāng)抑制消費，過冷了鼓勵消費沒有錯。但是，任何一件產(chǎn)品，哪怕是一張紙，生產(chǎn)它都要消耗資源，而地球的資源終歸有限。所以，既然我們已經(jīng)認(rèn)識到資源環(huán)境的承載能力不是無限的，我們就應(yīng)該有新的智慧來看待消費，用新的對策來鼓勵消費。
比如煤炭，一方面是不可再生的資源，一定要節(jié)約使用。但另一方面，它又關(guān)系著煤炭產(chǎn)業(yè)數(shù)百萬人的生計和飯碗，大家都不消費它，這數(shù)百萬人的生計就有問題。其它產(chǎn)品也一樣，如果大家都一雙襪子新三年舊三年，縫縫補補又三年，那么大量襪廠就會倒閉。所以，從經(jīng)濟發(fā)展的層面講，消費的意義大于節(jié)儉，因為客觀上正是你的消費行為養(yǎng)活了別人。
但是，承認(rèn)消費的好處并不能排斥節(jié)約，因為消費不等于浪費，靠浪費換來的增長無異于飲鴆止渴。道理很簡單，煤炭過剩，我們自然要想辦法給煤找出路，但這出路絕對不能是鼓勵電廠重新把降低的發(fā)電煤耗再升上去。這種行為雖然表面上給煤找到了出路，但帶來的浪費對人類社會毫無益處。所以，擴大內(nèi)需、刺激消費政策其實和節(jié)能降耗并不對立。
因此，我們強調(diào)擴大內(nèi)需、鼓勵消費一定是鼓勵合理消費，而絕不是放任甚至縱容浪費。就國內(nèi)現(xiàn)實而言，如何擴大八億農(nóng)民的消費是關(guān)鍵所在。因為他們的消費水平低，所以才最有擴大的潛力。也只有農(nóng)民的消費能力增強，中國的內(nèi)需才能真正擴大。相反，如果一說到刺激消費，就只想到城市，甚至只把眼睛盯向富人，效果可能相當(dāng)有限，而且還很可能導(dǎo)致資源浪費。
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