由于大量農業(yè)補貼落在商品化農產品上，直接推低了這些農產品的價格。于是，大量新的食品工業(yè)投資直接建立在這些農產品上，從而使得美國慢慢建立了一個強大的食物帝國。食物帝國主要由一些食品聯合體組成，他們通過政治獻金和直接出任政府代表、經濟控制和大量的廣告宣傳，已經捕獲了政府、市場和消費者，從而建立了牢不可破的地位，以至于這樣的利益分配結構已經固化，并從其美國大本營，不斷伸出巨掌，再“捕獲”列國
　　“要么變大，要么走人”的美國農場，催生了美國農業(yè)的規(guī)模化種植和產業(yè)化經營。
　　早在上世紀20~30年代的經濟危機時期，美國政府有感于農業(yè)作為私人物品經營對國計民生的不利，開始介入農業(yè)生產。當時最主要的標志是逐步建立農業(yè)常平倉制度以穩(wěn)定農產品價格、提供農業(yè)信貸、穩(wěn)定農地規(guī)模和糧食產量。農業(yè)常平倉制度的一個核心機制是“低吸高拋”的糧食儲備體系，使得糧食價格平滑化。這項制度使得農民的種植有穩(wěn)定的收入預期，自然使得糧食的年產量可以穩(wěn)定在一個大體均衡的水平上。農產品的加工體系、城市居民的消費體系，也可以維系在一個穩(wěn)定的數量和價格上。
　　這樣一個以價格收入支持為主要手段的農業(yè)常平倉制度，自然得到了農民、消費者的普遍歡迎，也直接促進了美國的農業(yè)進步。但是，從糧食儲備制度中嘗到好處的少數糧食寡頭，并不僅僅滿足于這樣的制度。在他們多年的動員和游說下，糧食儲備制度受到懷疑，自1996年起，新的農業(yè)法案實行，以農業(yè)補貼制度代替了糧食儲備制度。政府不再通過糧食儲備拋補去糾正糧食市場扭曲，而是簡單地支付糧食加工商收購價和農民維持農場可持續(xù)的價格差。
　　市場價格高，則減少補貼，市場價格低，則增加補貼。這給食物集團擴大其利潤邊界、壓低糧食價格并擠占補貼大開了方便之門。事實上，農業(yè)補貼制度的出臺，使得糧食寡頭得到低價格糧食的幾乎所有收益，也將每年的糧食補貼盡數收入囊中，并且建立了有史以來從來沒有過的食物競爭力。以農業(yè)補貼政策出發(fā)，一個人造的世界食物系形成了。
　　實際上，正是美國對商品化農產品實施的補貼政策，一直在推低主要農產品的價格。最終，形成了一套人工的食物生產、加工與消費結構：（政府）商品糧補貼→（農業(yè)）商品糧生產→（公司）低商品糧價格→（公司）低價格食品加工原料→（消費者）低食物消費結構和消費分野。
　　美國農業(yè)與貿易政策研究所的信息顯示，在過去的20年里，美國政府一直在提高對農業(yè)的直接補貼。這一補貼，主要針對20種重要的商品化農產品。在這20種商品化的農產品中，8種主要農作物（玉米、大豆、小麥、高粱、大麥、燕麥、棉花和大米）約占美國74％的耕作面積，也得到了每年大約70％~80％的政府補貼。補貼的多少取決于基本耕作面積、市場營銷協(xié)助貸款、貸款不足的支付、分拆支付以及反周期支付。商品糧市價高，則政府補貼就低，市價低，則政府就支付高額補貼。這使得政府每年的補貼額可能有大幅度的變化，比如2005年的補貼額為243億美元，而2006年則為165億美元。
　　在1995~2002年間，美國提供了1140億美元的農業(yè)補貼，年平均142.5億美元。補貼中，80％流入到農民和農作公司，12.5%是“水土保持項目”，另外7％用于自然災害救助方面。但是這些補貼的分配結構極不均衡，最大的1％的農場，2003年平均得到了21.4萬美元的補貼，最大的20％的農場，平均得到近1萬美元的補貼。但多數中小農場補貼甚少，甚至沒有任何補貼。
　　補貼狀況的迥異，使得美國農場早已出現了明顯的兩極分化。產業(yè)化農場不斷擴大種植規(guī)模，以保持競爭優(yōu)勢和得到更多補貼。小規(guī)模家庭農場則幾乎悉數被逐出商品化農產品的種植領域，只能在無補貼的其他農作物上生產，并依賴地區(qū)性貿易體系，以維系生存。
　　田納西大學農業(yè)政策分析中心的數據顯示，美國對商品化農產品的補貼，在1990~1996年間，一直在100億美元左右的規(guī)模，1996年美國推出新一輪農業(yè)政策后加大了農業(yè)補貼，1998年后一直穩(wěn)定在每年200億美元的規(guī)模上。但是這200億美元的補貼，表面上是進入了農民的口袋，實際上，農民的農場收入，在近些年不僅沒有上升，反而有所下降。
　　那么，每年補貼的這200億美元，到底給誰拿去了呢？是上游的農業(yè)投入部門，和下游的農產品儲運、加工和銷售部門，拿走了幾乎全部的補貼。也就是說，控制上游和下游的食物集團，又拿走了全部的農業(yè)補貼。
　　這樣的邏輯是：由于大量農業(yè)補貼落在商品化農產品上，直接推低了這些農產品的價格。于是，大量新的食品工業(yè)投資直接建立在這些農產品上，從而使得美國慢慢建立了一個強大的食物帝國。食物帝國主要由一些食品聯合體組成，他們通過政治獻金和直接出任政府代表、經濟控制和大量的廣告宣傳，已經捕獲了政府、市場和消費者，從而建立了牢不可破的地位，以至于這樣的利益分配結構已經固化，并從其美國大本營，不斷伸出巨爪，再“捕獲”列國。
　　于是，他們繼續(xù)在美國國內和國外擴張自己的疆域，營造一個由他們所控制的單一食物體系，逐漸形成一個食物帝國。
　　這一帝國，以少數幾個食物集團為核心，以市場擴張、糧食援助和政治游說為基本手段，不斷將全球農業(yè)生產和食物經銷體系納入其版圖，從而使得各國的農業(yè)生產和食物經銷體系，都在控制之下。這一強大資本，由逐漸扭曲食物利益的分配結構，到逐漸扭曲食物加工結構和貿易體系。同時，也扭曲了消費者營養(yǎng)體系，使得公共健康體系受到巨大威脅。在下一篇專欄中，我們將聚焦公共健康，廣大的消費者從這種食物帝國中到底得到了什么。

（作者為中國人民大學農業(yè)與農村發(fā)展學院副教授）