美國著名中國經濟問題專家尼古拉斯·拉迪新著《民進國退》今年9月在美出版發行。作者認為，中國改革開放以來實現的經濟增長并不像許多人認為的那樣得益于推行“國家資本主義”，很大程度上是私營企業崛起的結果。該書分析了中國國有企業作用下降與私營企業興起壯大的原因，并就中國經濟未來發展進行展望。該書出版，引發西方學界和媒體廣泛關注。
私營企業扮演重要角色
拉迪認為，中國自上世紀70年代開始的經濟增長在全球經濟史上前所未有。到2013年，中國經濟總量實際上是1978年的25倍，中國的國內生產總值（GDP）在全球的份額增加3倍多，從不到3％增加到12％。
拉迪說，雖然一些人把中國的經濟發展視為“國家資本主義”的發展，但本書研究的情況沒有為這種看法提供足夠證據。這些人的觀點認為，中國向更多側重市場的經濟轉型已經中斷或被棄，取而代之的是一項更多由國家指導的資源配置戰略。其中最典型例子就是2008年金融危機期間中國出臺的經濟刺激計劃。拉迪表示，中國的刺激計劃并不像人們說的那樣以政府企業為中心。
拉迪認為，1978年之后中國非凡的快速經濟增長，很大程度上得益于市場力量在資源配置方面發揮越來越大的作用以及私營企業的崛起與壯大。本書對一種廣為流傳的觀點提出質疑，即中國經濟發展的真正動力在于政府采用了一種擺脫對市場依賴的特殊經濟模式。
本書用數據表示，改革開放以來中國國有企業在經濟領域的作用不斷收縮，制造業尤甚。相比，私營企業已成為經濟增長和就業機會創造的重要來源，并為中國的全球貿易作出不容忽視的貢獻。現在，國企在制造業產出中所占比例只有l／5，而在1978年可占到4／5。1978年，私營企業就業崗位數量不到城市地區總數的l％，如今這一比例已提升至大約2／3。人們普遍認為，全球金融危機爆發之后，中國國有的工業企業實現了復興。但實際上，自2008年以來，私營企業產出年均增長18％，是國企增長速度的兩倍。
拉迪分析，造成國有企業與私營企業“角色轉換”的主要原因包括三個方面：第一，國家對私營經濟活動的政策逐漸演變，從改革初期的歧視，到如今趨于中立和平等對待；第二，私營企業的資產收益率高于國有企業。根據拉迪提供的數據，2012年，中國私營企業資產收益率幾乎達到國有企業的三倍，這讓它們有更多盈余進行新的投資，并實現企業快速擴張；第三，私營企業吸收的鋃行貸款不斷增多。2010年至2012年三年間，銀行發給私企的貸款分別比發給國企的高出大約33％、93％和63％，這擊破了關于“國企貪婪欲望擠壓私企貸款空間”的傳言。
拉迪表示，中國未來增長的主要源泉將是市場的力量。中國需要繼續放松管制，在國有企業得到保護的經濟領域增加競爭，同時完成生產要素價格改革，尤其是能源和資本價格改革，以防這些問題阻礙資源的有效配置。
引發西方學界重視與爭議
《民進國退》一書出版后，在西方媒體界與學界引發關注和爭議。支持拉迪的人士認為，本書關于中國市場與私營企業作用的觀點深刻而獨到，對于中國經濟發展研究者而言具有可讀性和啟發性。反對者則表示，拉迪低估了政府在中國經濟中扮演的角色，甚至認為本書的論點與其之前的看法有所出入。
美國前財政部長、著名經濟學家勞倫斯·薩默斯稱，“每個人都認為中國是與眾不同的，中國在許多方面也確實如此。然而，在這本重要的書中，拉迪作為美國卓越的中國經濟觀察家，很有說服力地表明了市場對中國成功的作用比國家更為重要”。他建議每一個關心中國經濟未來的人都要仔細思考拉迪的觀點。
“30年來，拉迪總是對中國經濟的前沿變化保持著清楚的認知，這一次也是如此。”世界銀行前行長羅伯特·佐利克表示，“當傳統觀點都認為‘中國龍’在以‘國家資本主義’挑戰國際市場經濟時，拉迪卻通過對數據的挖掘，發現了中國真正的增長引擎——私營部門。”他認為，拉迪的分析可能會使西方的資本主義預言家感到挫敗，但卻會支持中國改革者的工作。
英國《經濟學家》周刊發表題為《未闡明的資本主義》書評文章認為，在關于中國經濟的喧囂爭論中，拉迪的觀點值得一聽，“他那不帶感情、滿篇數字的行文在尋常讀者看來平淡無奇，但對于那些試圖評估中國商業環境的人來說卻塞滿了確鑿證據”。
與此同時，也有部分專家和媒體對拉迪的觀點提出了質疑。包括美國企業研究所資深研究員史劍道在內的人士認為，雖然中國私營企業的快速發展確為事實，但國家對很多產業的牢牢掌控最多會讓中國成為一個混合經濟體。此外，史劍道稱，拉迪在其數據研究中對“私營”和“國有”的歸類方式存在誤導性，他認為許多中國企業既不同于真正意義上的私企，也和以往的國企有所區別。
尼古拉斯·拉迪
美國一位極有影響力的中國經濟問題專家，現任美彼得森國際經濟研究所高級研究員，迄今出版過《中國未完成的經濟改革》、《中國融入全球經濟》、《中國經濟增長，靠什么？》等多部關于中國經濟的著作，在美中兩國均受到廣泛關注。
此次出版的《民進國退》一書除前言與附錄外，主要包括“國家與市場資本主義”、“國有企業改革”、“私營部門崛起”以及“落實改革議程”四大主體章節。第一章概述中國從國家主導的經濟體向市場主導的經濟體轉變的基礎——政府決定的價格被市場決定的價格所取代。第二章分析中國國有企業長期存在的問題。第三章記錄所有制結構發生的急劇轉變。第四章展望未來。
