數字出版為世人帶來了眾多的選擇，作者更是從中獲益良多，這話出自巴里?艾斯勒。那么，為什么傳統出版商氣得跳腳呢？

    直到2007年11月，亞馬遜首次推出Kindle前，圖書分發的唯一可行途徑是紙張。因此，作者想要接觸到大眾讀者的話，總也繞不開紙質分銷商。作者可以雇專屬的編輯和封面設計師，甚至還能“雇”臺印刷機來印自己的作品。唯有一樣是雇不來的：發行。出版商提供起發行服務來也不會是任你零點散賣，而是提供一整套服務：編輯加工、校對、封套設計、印刷、營銷，附帶著也把發行做了。為此，作者要拿出總收入的85%用來支付這一整套服務。

    一整套服務換總收入的85%，這樣的要價劃不劃算？對于一部分作者來說，這當然是筆好買賣，J.K.羅琳就是藉此成為億萬富翁的。很多人都覺得付給出版商提供的打包服務的錢，花得值！

    不過，相對于想要獲得整套服務或是從中獲益的作者來說，還有千千萬萬的人只是出于無奈才選擇接受的——因為他們沒有其他選擇。數字發行為他們打開了一扇窗。選擇數字途徑的作者與日俱增。

    數字圖書發行人人可遇可求。紙質天下，貨運卡車、庫房、銷售隊伍、零售運營中與買家的長期關系維護，一樣都不能少。數字世界，亞馬遜、蘋果、巴諾、谷歌、科博、Smashwords之類的公司都提供“一鍵下單”，方便快捷。作者只用拿出作品標價的30%就能享受到數字發行服務，而且該服務是由同一位傳統出版商提供的，并外包所有其他的出版功能，報價從85%降到30%，無怪乎作者們愈發傾向于數字發行。

    近來，收費更低更具自主性的自助出版吸引了成千上萬的作者。但仍有很多作者偏愛傳統路徑。有一些則兼收并蓄，這本書跟傳統出版商合作，另一本書則使用亞馬遜出版服務，再來一本就選用自助出版。

    不過仔細想想，這其實早就見怪不怪了。就拿我自己來說，我就三條路都嘗試過。它們各有利弊，沒有哪種是一體適用的，蘿卜青菜，各有所愛。于作者而言，最重要的是擁有知情選擇，因為，這可是頭一回作者們有幸擁有選擇的權利啊。

    最近，在第21屆年度派克作者峰會上，我有機會近距離觀察與會者。我發現觀眾席中不少編輯和代理商們都愁眉不展，消極異常，有些甚至直接退席；還有些家伙在推特上慫恿別人離席，以抵制我的發言，抵制會議；各種謾罵一股腦兒地涌來。

    如此強烈的敵意讓我震驚（我們只是在討論業務，又不是在爭論政治或宗教），不過換個角度來看，我也能理解。我的演講中所描繪的是：數字發行改變了傳統出版業，它使出版業的性質由“作者離不開的”轉變為“作者可能想要的”。數字的出現迫使傳統出版變成了可有可無的備選項。

    但請記住，這未嘗不是件好事。“備選”并不意味著沒人需要你。不是每個人都“需要”寶馬， 依然有幾百萬“想要”開寶馬的人開上了愛車。

    擺正一下世界觀，如果你的觀念還停留在你是宇宙的中心，總是自詡為不可或缺的一環，那么成千上萬的作者會以實際行動迫使你重新自我定位，不然的話，他們就另尋合作伙伴，不跟你玩啦！剛意識到這一點時，你難免會被震驚到。

    化震驚為行動吧。畢竟，商界中“必需品”少之又少，而且還都掌控在壟斷者手中，消費者們對它們抱著天然的厭惡感。不過話又說回來，拋開壟斷地位不談（也就是說幾乎所有的業務）都能夠因為“可有可無”“偶爾派上用場”而茁壯成長著。如果其它人都能做到，傳統出版商為什么不能？

    我們得小心，不能把出版服務和出版實體混為一談——出版實體提供出版服務。服務必不可少，但實體卻非如此。這個觀點看似平淡無奇，不過想想看，深思熟慮經驗豐富如詹姆斯?派特森（小說家）者都在近期提請為傳統出版業籌資援助，原因顯而易見，他也擔心出版將死。

    且慢！出版業不是將死，而是在逐步演化。作者們體察到了這一點，并在積極迎接新開端的到來。傳統出版商們也要加緊調整好狀態。