還是那句老話，市場即人心。在很多時候，市場看好或看衰某個企業、企業家，常常是錯誤的，道理很簡單，市場信心由人的判斷匯集而成，難免受到偏見等定式思維影響。最典型的例子就是微軟，這家軟件巨頭從上世紀90年代遭遇反壟斷訴訟以來，斷言其分崩離析的時間表過了一茬又一茬，對手換了一撥又一撥，微軟還是那個微軟，每次發布新產品仍然會引起業界內外的高度關注。
    史蒂夫·喬布斯1997年返回已離開12年的蘋果公司時，同行、資本、媒體、用戶都不看好他的選擇，有人甚至建議他盡早清算困境重重的蘋果公司，把錢還給投資者。過了幾年，原先非議的聲音沒了，但有趣的是，在2007年發布iPhone之前，每當喬布斯主持發布新產品，充斥市場的卻多是懷疑——每一次，絕大多數人都會低估喬布斯將贏得的成功，盡管人們明知前一次已經預估錯誤。
    喬布斯在去世前的兩年內，聲譽終于提升到創新、設計、商業領袖的層級，很少有人對蘋果公司被稱為偉大企業一說持反對意見了。又有了新版本的猜疑，觀察人士認為一旦喬布斯辭任蘋果公司掌門人，這家企業又會像20多年前那樣，從“偉大”滑落到“優秀”，然后繼續直線下降到朝不保夕的“平庸”。喬布斯去世前幾天，蘋果公司新任CEO蒂姆·庫克主持發布了上任后的第一件新產品iPhone4S，此舉在隨后被說成是歷史性的轉折點。一年多了，人們就像當初競相猜測微軟何時垮臺一樣，開始提出一個個大相徑庭卻言之鑿鑿的預測，即蒂姆·庫克將會在什么時候把喬布斯創造的蘋果公司給葬送掉。
    美國《財富》雜志知名財經新聞記者亞當·拉辛斯基所著的《蘋果：從個人英雄到偉大企業》一書，試圖依據采訪了解到的大量事實細節，對蘋果公司的前途命運進行一番頗具嚴謹性的評測。亞當·拉辛斯基在書中細致介紹蒂姆·庫克這個人，包括后者在喬布斯時期的蘋果公司的發展情況、如何贏得喬布斯的信任而成為“接班人”、IBM文化背景下成長的他如何與蘋果公司企業文化融合在一起。亞當·拉辛斯基強調，“后勤是軍事計劃中的一個重要組成部分，庫克則是蘋果能卓越運營的原因所在……庫克構建的運營機器一方面降低了（蘋果公司的運營）成本，另一方面又創造了能夠促進公司發展的產品。”
    當然，這一切并不能掩飾外界對蒂姆·庫克的兩點質疑：第一，個人魅力不足；第二，創新能力特別是帶動團隊、公司創新的激情，至少還沒有得到過驗證。喬布斯的成功，恰恰與這兩點密切相關。《蘋果：從個人英雄到偉大企業》對此給予了比較籠統的回答，也就是蒂姆·庫克仍然能做到蘋果的專注、“說不”的堅持、藝術家負責工業設計等傳統。
    亞當·拉辛斯基在書中預測了蘋果公司內部最可能繼任蒂姆·庫克CEO職位的人選：斯科特·詹姆斯·福斯托。福斯托是將原先用于并不成功的麥金塔電腦上的軟件，挪到iPhone上并大獲成功的功臣，這使得他晉升為執掌移動軟件部門的掌門人。更讓人不免浮想聯翩的是，福斯托的個人性格特質，與喬布斯本人存在極大相似性：聰明、鎮定自若、堅持細節，從不掩飾個人野心，等等。這也使得業界、資本都看好他。亞當·拉辛斯基認為，蒂姆·庫克能否妥當領導福斯托，并協調兩者之間的關系，這成為蘋果公司未來發展的一個變數所在。
    就目前情況看，蘋果公司至少在未來一段時期內不會出現顯著的業績下滑，換言之，如果蒂姆·庫克以及未來的CEO有意啟動創新變革，仍然具備較為充足的時間。一方面，蘋果公司跟谷歌的安卓系統一樣，其創新試驗都是由正在盈利的產品來提供資金支持的；另一方面，喬布斯打造的封閉系統，未來仍將存續下去，只要蘋果公司避開根本性的錯誤。當然，如果蘋果公司未來停止創新變革，這兩方面的既有優勢也不可能催生優秀業績的長期涌現。亞當·拉辛斯基在書中第10章就擔心，后喬布斯時代的蘋果公司盡管仍然算是一家龐大的創業公司，但發展方式已經不再鼓勵員工成為創業家、企業家，因而很可能丟掉喬布斯最為珍視的創新傳統，最終讓其無可避免、無法阻遏般的衰落下去。