《大預測》 作者：[美]阿文德·薩勃拉曼尼亞 出版：中信出版社

　　《大預測》一書的開篇，時間2021年2月。新當選的美國總統正在去離白宮不遠的國際貨幣基金組織中國籍總裁辦公室的路上。此行的目的就是簽署一份救助貸款一攬子協議。當然，作為對價，美國不得不遵循某些限制性條款，例如從西太平洋撤軍。相似的場景還有1956年12月13日，英國迫于美國的經濟壓力交還了蘇伊士運河的控制權。當時英國首相哈羅德·麥克米蘭對美國國務卿約翰·福斯特·杜勒斯說：“英國在蘇伊士運河的行動是一個正在衰落的帝國的最后的一搏。……也許美國在200年之后會了解我們的感受。”按照阿文德·薩勃拉曼尼亞的觀點，美國有可能重演英國在蘇伊士運河的命運。而對于未來的設想，這位現任智庫彼得森國際經濟研究所和全球發展中心的資深研究員評論道：“今天，角色出現了大轉移。世界主導權的交接儀式業已完成。”中國將成為一個在全球處于領先地位和掌握主導權的經濟大國。
　　雖然到目前為止，這還只是有關中國崛起、取代美國領導世界的生動想象，但這著實反映了一部分西方經濟學家現階段的慣有論調，如郎克·澤林的《中國密碼》、馬丁·雅克的《當中國統治世界》、埃里克·伊茲拉萊維奇的《當中國改變世界》、約翰·奈斯比特的《中國大趨勢》等。連同《大預測》，在這一理論陣營中，如今又多了阿文德·薩勃拉曼尼亞一員。
　　薩勃拉曼尼亞聲稱，寫作《大預測》一書旨在啟發讀者展開對中美關系以及經濟實力本質的討論，但這并不影響該書在某些章節上極像邁克爾·克萊頓(Michael Crichton)的小說《升起的太陽》（Rising Sun)。后者出版于1992年，故事圍繞一起謀殺案件展開，背景設定為日本經濟發展迅速，仿佛大有趕英超美、占據世界第一的架勢。今日的中國，其上升勢頭相當于當時的日本，至于結果，一個自經濟泡沫崩潰后一蹶不振、長期不景氣，已被證明陷入了“失去的二十年”的困境，而另一個尚未全面迎來盛極一時的巔峰狀態，成就早已令世人矚目、為別國驚羨，所以，這個時候，不管是各種版本的威脅論，還是各個角度的統治論，都不可避免無一例外地感受到了來自中國日益國富民強的壓力。
　　就拿《大預測》來說，薩勃拉曼尼亞認為，到2020年，中國的貿易和GDP總量將增長為美國的1.5倍，并保持著世界最大的資金提供者的地位，美國仍舊是其最大的提供對象。不僅如此，人民幣也會取代美元，成為世界主要儲備貨幣。屆時，占據全球經濟主導地位長達三個世紀之久的西方國家，尤其是習慣了做世界大佬、動輒指手畫腳的美國，得應該學著適應被中國領導、受它掌控。該書的英文書名其實很好地表明了薩勃拉曼尼亞的擔憂——黯然失色：在中國經濟主導地位的陰影下生活（Eclipse：Living in the Shadow of China's Economic Dominance）。
　　有不同意見者對于這樣的預測可能不會認同。根據薩勃拉曼尼亞的歸納，他們所持理由無外乎：第一，即使中國經濟超越美國，人民幣的崛起也可能會滯后。美國經濟在19世紀70年代早期超越英國，但直到第二次世界大戰前后，美元才完全取代英鎊的地位。這意味著，本幣成為主要儲備貨幣與本國占據世界經濟主導地位之間，可能存在著大約70年的滯后。第二，中國遠遠沒有創造出讓人民幣成為儲備貨幣的政策和市場環境。中國的資本賬戶基本上仍是封閉的，而且人民幣仍然不可自由兌換，外國人無法自由獲取。在這種情況下，外國政府或私人部門怎么會使用人民幣支付、持有人民幣資產或在進行經濟往來時以人民幣計價？
　　然而，這種說法大錯特錯。薩勃拉曼尼亞在最近一次《金融時報》上發表文章反駁道，首先，常用的歷史類比實際上具有誤導性。英國讓出經濟主導地位的時間要比有些人認為的時間晚得多，而英鎊讓出主要儲備貨幣地位的時間則要比有些人認為的時間早得多。從儲備貨幣地位的決定因素這個意義上來說，影響經濟主導地位的不僅是經濟體的規模，也包括其貿易和對外金融實力。其次，中國作為一個經濟強國幾乎已經趕上美國。按購買力衡量，中國的經濟規模與美國大致相當；而它的出口和海外資產規模卻比美國大得多。如果要作恰當的歷史類比，美元讓位可能在十年之內就會發生。中國的經濟實力為人民幣的崛起創造了條件。另外，也要考慮到中國政府一直試圖尋找一種辦法，退出已延續幾十年、備受爭議的增長戰略。這種戰略是依靠壓低人民幣估值和對海外資本封上經濟大門來推動增長的。人民幣國際化就提供了這樣一種退出辦法。
　　上述推斷沿襲了《大預測》既有的論證方法與理論模型。在書中，薩勃拉曼尼亞建立了衡量經濟主導能力的三個關鍵指標，即資源和財富（以國民生產總值GDP為衡量指標）、貿易（出口商品與進口商品之總和）和外部金融關系（是債務人還是債權人），而對一個國家做出的有關這三個決定因素的衡量，是以這個國家占世界的總量的多少來表示的：一個國家所占的份額越大，其他國家，包括其競爭對手的份額就越小。此外，薩勃拉曼尼亞還對1900年以來影響儲備貨幣地位的決定因素進行了一種全新的分析，認為前述三個方面的規模，是決定儲備貨幣地位的根本因素。基于這一分析框架，他自然得出了中國必將主導世界經濟的結論。
　　即便如此，薩勃拉曼尼亞并不認為中國的經濟前景就是坦途一片、順風順水的了。他指出，中國未來20年將會有一場經濟危機，這一點毫無疑問；不過中國會很快走出危機，恢復到一個不錯的增長水平。同時，他提到中國階級分化明顯、地域差距嚴重等。如果這些矛盾得不到緩解，經濟發展將會受到重大影響。
　　不過話說回來，哪怕薩勃拉曼尼亞一味地贊美中國，但他的立場仍是處于美國利益之上。他分析、論證的雖是中國的未來走向、美好圖景，但落腳點卻是方便為美國政府采取必要行動提供方案參考。為此，書中越是極盡溢美之詞，我們越是要保持清醒。