行為經濟學在美國是一門剛剛興起不久的顯學，有多名學者憑借在這個領域的研究而得諾貝爾獎。據說，在美國有20%的經濟學博士論文是研究行為經濟學的，行為經濟學在哈佛大學經濟學系是經濟學基礎課程。在挑戰主流的新古典經濟學 “理性人假設”基礎上發展而來的行為經濟學，質疑新古典經濟學的人的理性、自利、完全信息、效用最大化及偏好一致性等為了方便建模而提出來的假設，通過實驗和腦科學的路徑，對人們決策時的非理性、非完全信息進行研究，得出了很多顛覆傳統新古典經濟學的結論。
　　將心理學引入經濟學固然是一個很有前途方向，然而，從目前這個學科的發展現狀來說，仍然讓人失望。首先是其擺出一副“顛覆主流經濟學”的架勢，可其研究方法仍然是“主流”的做實驗、建模，很多論文的模型是在一堆可疑的封閉實驗中搞出的“數據”和官方統計數字的基礎之上建立起來的，可以說在這個領域絕大多數產生的研究成果，對動態變化的人類合作秩序無法提出有說服力的解釋。
　　汪丁丁教授的這本《行為經濟學講義》則有些不一樣。汪教授曾對奧地利學派有過深入研究，在哈耶克所提出的自發秩序理論，也就是“人類合作的擴展秩序”問題的基礎上，汪丁丁的這本書有著相當不同的視角——演化論的視角。這個思路很宏大、很開闊，其問題意識很強，也直指了經濟學所應該關注的根本問題，那就是哈耶克晚年提出的“人類合作的擴展秩序”問題。也就是人類的合作是如何發生的，孤獨的個人之間是如何建立合作關系的，家庭、部落、交易、市場、語言、道德、傳統、法律這些合作秩序是如何產生的。這樣的一個研究題目，才應該是“行為經濟學”研究的核心問題。在當前學術研究日益“鉆牛角尖”、分工越來越細的情況下，這樣跨多個學科的有整體意識的思考者越來越少了，盡管汪丁丁對這樣宏大的思考框架未必有如哈耶克那樣的駕馭能力，但這樣具有現實感、整體感和問題意識的思考，對建立真正的經濟學的解釋框架其意義是非凡的。
　　盡管研究方法仍嫌陳舊和靜態，但行為經濟學對主流經濟學的“反動”在很多領域仍然是有力的。在這本《行為經濟學講義》中，汪丁丁駁斥了新古典經濟學所津津樂道的“囚徒困境”，認為所謂“囚徒困境”的信息孤島假設在現實社會中毫無意義，因為現實社會不是信息孤島，人們之間有各種信息溝通的渠道，在現實社會中，人們之間絕大多數時候是合作的，人類社會合作秩序的廣泛存在，意味著“囚徒困境”理論的狹隘和缺乏社會現實感。
　　從這里，就清晰地指出了人類社會得以延續和發展的秘密：合作。《行為經濟學講義》就著重解剖這種合作秩序。用的是“解剖”這個詞，是很貼切的，因為行為經濟學已經把人的大腦切開，把觸角伸到了人的大腦結構和神經系統的結構，試圖通過“科學的”研究探討人的行為模式，從而從中找出人類合作的秘密。只是科學的研究對解釋人類的合作秩序，對經濟學的革新有多大貢獻，目前還存疑。
　　汪丁丁的奧地利學派訓練，似乎讓他更看重的是另一個角度：社會網絡和演進。他在書里將社會網絡作為核心內容，他將社會分為熟人社會、權力社會（科層制的社會結構）和小世界社會三種。第一種是所有人都相互認識的熟人社會，第二種是強制和服從的社會，第三種是我們目前所熟悉的陌生人社會，在這個社會當中，即便是有數十億人，也可以通過人與人之間的鏈狀和網狀關系而結成網絡，也就是市場經濟和法治社會。這幾種社會網絡結構，形成了不同的群體行為規則。在熟人社會，維系人們之間合作關系的是人情網絡，人與人之間是合作關系；權力社會則只是科層式的命令和服從結構；而在小世界的市場經濟和法治社會，人們之間通過更加顯性的價格、規則和道德來協調合作關系。按照這個理論，中國目前似乎是一個帶有很濃厚熟人社會特征的社會，人情網絡對個人生存來說更加重要，當然市場經濟的商品交換和規則也正在建立，不過在從熟人社會向陌生人社會過渡的過程中，由于那些規則并沒有植下根，所以陌生人之間的信任關系很稀缺，這對商品交易和社會網絡的維系產生了很大障礙。汪丁丁說，他在歐洲看到人們出門常常不鎖門，而在中國絕對不可能，一定是大門小門加防盜門。不同的社會網絡結構決定了社會中信息的流通程度，人們之間合作的難易程度。
　　這種理論也許是我們都能想到的，但汪丁丁認為，直接法律和規則也并不能達成促進人們之間合作關系的結果，因為這種人情網絡加官僚科層結構不但在中國內地存在，而且在華人社會的新加坡，在亞洲的日本、韓國都普遍存在，盡管這些社會已經達到了相當的發達程度，但那里的市場經濟結構仍不是完善的。對此，汪丁丁從行為經濟學的角度解釋說，這是因為那些規則是在歐美社會生成的，歐美人很容易接受那些規則，而東方國家的傳統對人們的行為模式產生的影響使得人情網絡在這里仍然普遍存在。汪在自己的解釋框架里引入了傳統、道德，這里他在向哈耶克靠攏，哈耶克在自發秩序理論中非常強調傳統的作用和默會的知識。
　　《行為經濟學講義》既非傳統意義上的經濟學著述，也非心理學著述，甚至也不是傳統意義上的行為經濟學著述，作者的視角和結構與傳統的經濟學和普通所理解的行為經濟學也很不相同。對“經典的”傳統經濟學的理論，如卡尼曼的前景理論，汪只是一筆帶過。因為，這本書是有著濃烈的問題意識的，與現實無關的問題汪丁丁并不想涉及。正如汪所說：我們這門課不是西方行為經濟學理論的殖民地。這應該是一種良好的態度。
　　還忍不住要說的是，這本書原是汪教授在北京大學所開行為經濟學課程的講義。課堂記錄的現場感和口語化固然可略微增強可讀性，但現場講課的邏輯性和整體性、系統性不足，還常常被各種話題岔開。因此，如果作者能將講課記錄系統地整理一下，把水分擰干，在結構上整理一下，每章、每節都有標明本部分內容的小標題，不那么散漫，效果將會好得多。