從國外的成功經驗來看，在節能減排上效果顯著的低碳型綠色建筑將成為破解資源瓶頸和應對氣候變化的重要抓手。據美國綠色建筑委員會(USGBC)估計，與常規建筑相比，典型的綠色建筑耗電要減少32%，總能耗減少36%。因而早在20世紀80年代，建設綠色建筑在發達國家已達成共識。但中國綠色建筑的步伐卻姍姍來遲，2006年6月1日正式實施《綠色建筑評價》標準，2008年8月正式公布第一批“綠色建筑設計評價標志”。綠色建筑被定義為在建筑的全壽命周期內，最大限度地節約資源(節能、節地、節水、節材)、保護環境和減少污染，為人們提供健康、適用和高效的使用空間，與自然和諧共生的建筑。
　　但是，從國際趨勢和中國的現實需求來看，以碳來定量是綠色建筑進一步發展的必要條件。國內外的實踐證明，僅強調節能往往導致建筑以高強度的碳排放為代價，全面評估后的綜合效益往往得不償失。隨著碳強度控制時代開啟，“碳標準”的誕生，意味著未來社會的所有經濟行為都會以低能源消耗、低溫室氣體排放為衡量標準，低碳型綠色建筑節能減排、環保的特征符合低碳社會的標準，推行低碳型綠色建筑將是經濟社會發展的必然選擇。
　　2007年下半年以來，國際金融危機的爆發使全球經濟遭受重創，多個國家的政府紛紛將新能源作為擺脫經濟危機和尋求未來經濟增長的突破口，并不惜從經濟刺激方案中拿出大筆資金投入新能源以及相關的綠色經濟領域。在經濟亟需重建之際，美國總統奧巴馬將綠色建筑產業變革作為美國經濟復興的重心之一，明確希望其成為再造美國的產業之一。2009年1月25日，美國白宮發布的《經濟振興計劃進度報告》強調，近年內要對200萬所美國住宅和75%的聯邦建筑物進行翻新，提高其節能水平。
　　作為世界上最大的建筑材料生產國和消費國，中國主要建材產品水泥、平板玻璃、建筑衛生陶瓷、石材和墻體材料等產量多年居世界第一位。處在城市化進程中的中國還將具有更加廣闊的綠色建筑市場，綠色建筑技術以其巨大的市場潛在需求和相對較小的國際差距將成為支撐我國新能源革命搶占全球經濟制高點的有力保障。
　　另外，對現有建筑實行低碳綠色改造將是我國在金融危機背景之下擴大內需的一條優選路徑。我國現有近200億平方米的城鎮房屋，其中約有40億平方米屬于危房、舊房，在未來10年、20年之內部分建筑壽命將到期，部分建筑質量必須要改進。
　　“以綠色建筑再造中國”的倡導者，科學時報社首席經濟學家武建東認為綠色建筑是打開中國內需的戰略大通道。他給新華社記者算了一筆賬，如果將城鎮40億平方米舊房分期改造，每年用綠色建筑改造5億平方米，按城鎮房屋按2000元/平方米計算，8年內每年將實現1萬億的銷售額，按照目前我國GDP總值30萬億左右的規模，一年大概可以拉動經濟增長3%左右。
　　據了解，目前全國各地“舊房改造”已紛紛啟動。重慶計劃2009年完成553萬平方米、115個舊房片區的改造；2010年前，沈陽要完成620萬平方米的舊房熱計量改造；“十一五”期間，上海將完成舊房改造3000萬平方米；廣東計劃2009年完成500萬平方米舊房節能改造任務。
　　在以往的“舊房改造”中容易遺忘的是農村市場，實際上，我國農村340億平方米的村鎮房屋改造需求潛力巨大。現有農村房屋大多采用簡單的辦法來建設，沒有推行商品化管理，很多時候是房屋拆了又建、建了又拆，能耗和材耗很大。如果能將這部分村鎮房屋因地制宜地轉變為綠色建筑，就可能創造巨大的綠色建筑需求。這些建筑及相關配套設施的使用，除了大幅降低能耗和溫室氣體排放外，也為啟動我國農村消費市場、擴大內需尋找到了最為關鍵的突破口。