今年11月初，美國大陸航空公司正式從“天合聯盟”轉投“星空聯盟”，全球第五大航空公司成功“轉會”，震動了世界民航業。也牽動了中國航空公司。
　　為什么一個國外航空公司的“轉會”會牽動中國航空業的敏感神經？
　　原來，航空市場越來越趨向于規模化和網絡化，沒有一個航空公司能夠覆蓋所有的航線網絡，而通過航空公司之間的代碼共享、里程累計等方式，借助成員航空公司的航線網絡擴大自身的航線輻射面，成為眾多航空公司的重要選擇。
　　星空聯盟是國際三大航空聯盟之一，目前，國航、上航是星空聯盟成員，成員航空公司可以實現聯網運營和聯程收入共同分配，乘客將獲得更快捷的中轉服務和更低廉的聯程機票，這對于航空公司降低運營成本，擴大航空服務輻射面具有重要作用。因此，盡管加入國際航空聯盟要交納不菲的費用，并有諸多約束，但仍有眾多航空公司已經或者正在籌劃加入航空聯盟。
　　國航同樣是星空聯盟成員，其對美國大陸航空“轉會”的反應尤其敏感。大陸航空成功“轉會”，將深遠影響全球增長最迅猛的太平洋航線。對同為“星空聯盟”成員的國航而言，可以更好地擴大亞太航線、深入美國腹地。據悉，就在入盟前最后48小時，大陸航空與國航、上航等盟內成員簽署了業務合作、互惠盈利等雙邊協議。
　　對于國航來說，大陸航空加入“星空聯盟”增加了美國的中轉樞紐。國航航班現在可以通達紐約、舊金山、芝加哥、洛杉磯4個城市，而國航已與大陸航空在美國30多個航點100多個航班展開合作，未來這種合作將擴大到美國境內170多個航點，選擇國航的中外商旅人士，將可以通過大陸航空的航線，抵達美國本土更多地方。特別是大陸航空在美國東海岸影響非常大，國航現在增加了選擇。
　　2007年底加入“星空聯盟”后，國航在2008年從“星空聯盟”獲得利益達10億元人民幣左右，而國航對“星空聯盟”成員航空公司貢獻也不小。目前，“星空聯盟”2008年年收入高達1400億美元，遙遙領先于“寰宇一家”的1030億美元、“天合聯盟”的1027億美元。
　　去年12月12日，上海航空公司正式加入全球三大國際航空聯盟之一的星空聯盟。這將使上航迅速實現從國內點到點運輸模式向樞紐化運營的實質性轉變，進一步推動上海航空樞紐港建設。加入星空聯盟后，上航將與包括全日空、德國漢莎、美聯航等航空公司在內的聯盟成員進行富有實效的合作。
　　2008年，開通上海航線的星空聯盟成員和上航一起進駐浦東機場新候機樓，實現在同一機場運作。
　　比如，以往，德國漢莎航空公司的旅客需要預留150分鐘來中轉上航的航班，而在新候機樓內通過“同一屋檐下”的服務，旅客不到1小時就可完成所有中轉手續。航空聯盟的優越性盡顯。
　　除了國航和上航，南航已加入天合聯盟，東航目前雖未加入任何國際航空聯盟，但是，其入盟計劃已經在醞釀之中。