新中國成立到改革開放之前，中國始終堅持的是“自給自足”的能源供應體系。改革開放后，中國開始參與能源國際合作，與世界能源的聯系不斷加強，已經形成了“中國離不開世界、世界離不開中國”的能源市場格局。
　　改革開放以來，中國能源領域對外交往日益頻繁，能源國際合作呈現全方位、多領域發展的強勁勢頭。目前，中國能源國際合作的領域已從最初的以石油和天然氣為主，逐步擴展到天然鈾、煤炭、電力、風能、生物燃料、節能、能源科技裝備等多個方面。從生產供應環節看，也從單一的上游勘探開發，逐步拓寬到上下游一體化合作，包括煉化、加工、儲運、銷售等。
　　目前，中國已與全球40多個國家和地區開展了勘探開發、煉油化工和管道項目合作。尤其是2008年以來，國際能源合作取得了突破性進展：中俄簽署修建原油管道、長期原油貿易、貸款一攬子合作協議，俄境內段和我境內段管道工程都已開工；中哈原油管道一期已經輸油，中哈原油管道二期項目、中亞天然氣管道將分別于2009年、2010年建成投產；中緬簽署了建設原油和天然氣管道的政府協議；中國同委內瑞拉、巴西簽署了貸款換石油的一攬子合作協議。西北、西南、東北及海上四大石油戰略通道基本就緒，初步形成哈薩克斯坦、印度尼西亞等較大規模的海外油氣生產基地，基本實現能源供應來源的多元化。
　　由國家能源局牽頭，中國已經與36個國家建立了雙邊能源合作機制，如中美能源政策對話、中美油氣論壇、中俄能源談判機制、中哈能源分委會、中日能源部長對話、中印尼能源論壇等，定期開展對話與交流。對象國從初期的周邊鄰國、中東，逐步擴展到中亞、非洲、美洲、大洋洲等廣大地區，覆蓋了世界主要能源消費國和生產國。在多邊合作方面，國家能源局牽頭參與了22個能源國際組織和國際會議機制。
　　國家能源局國際合作司負責人說，通過堅持不懈地開展能源對話與交流，促進能源國際合作，利用國際國內“兩種資源，兩個市場”，中國基本實現了能源供應來源多元化，促進了能源科技進步，提升了能源安全，增加了國內經濟社會持續快速健康發展的后勁。
　　當前，世界能源形勢撲朔迷離，復雜多變，新情況、新問題層出不窮，不確定因素顯著增加：國際油價大幅震蕩，能源資源和環境矛盾日益突出，氣候變化受到多方關注。“中國將堅持互利合作、多元發展、協同保障的新能源安全觀，加強能源對話與合作，為維護世界能源安全做出積極貢獻。”國家能源局國際合作司負責人表示。