美國和巴西正在尋求建立乙醇燃料的全球生產標準，以期乙醇燃料今后能像石油一樣在全球廣泛銷售。一旦生產達到標準化的乙醇成為全球性商品，巴西和美國都有望在定價上掌握話語權。

    負責政治事務的美國國務院副國務卿博恩斯上周末(9日)結束了對巴西的訪問。這位美國國務院的三號人物訪問巴西的一個重要議題，就是乙醇燃料的研發合作問題。
    此間媒體披露，美國和巴西正在尋求建立乙醇燃料的全球生產標準，以期乙醇燃料今后能夠成為像石油一樣的商品，在全球廣泛銷售。
    據巴西外交部透露，博恩斯此行旨在談論具體技術問題，正式協議將在巴西總統盧拉今年上半年訪問美國時簽署。
    巴西和美國的乙醇產量占到目前全球乙醇產量的70%，是乙醇燃料主要生產和消費國。2006年巴西生產燃料乙醇175億升，出口30億升，其中出口到美國17. 6億升。同期，美國燃料乙醇產量約為180億升，消費量約為210億升，不足部分從巴西和中美洲國家進口。最近兩年來，巴西乙醇出口創匯額增長迅速，從2005年的7.65億美元增加到2006年的16億美元。
    在巴西，乙醇主要提煉自甘蔗，生產成本比美國用玉米提煉的方法減少40%。美國用玉米制造的燃料乙醇在享受美國政府補貼后，生產和運輸總成本仍達到每升0.5美元，而巴西產甘蔗乙醇的成本為每升0.46美元，其中不僅包括生產和運輸成本，而且還有美國政府的高額關稅。為此，在技術和價格上處于劣勢的美國不愿對巴西生物燃料產品開放市場，但出于政治和經濟方面的考慮，又有意與巴西聯手開辟第三方市場，以培養生物燃料市場，逐步擺脫對石油產品的高度依賴。對巴西來講，它希望能向美國出口更多生物燃料，更希望能有更多國家使用生物燃料，從而將生物燃料變成與石油和天然氣一樣的國際可貿易商品。分析家認為，美國可以協助巴西實現這一戰略目標，原因是一旦乙醇成為商品，目前在技術上占據領先優勢的巴西和美國都有望對這一新產品在國際市場的定價擁有話語權。
    據巴西通訊社報道，雙方此次還探討了在其他國家推廣生物燃料生產的可能性，以及研究在哪些領域可以吸納私人資本的加入。7日，博恩斯與巴西外長阿莫林會談之后表示，雙方同意讓其他對生物燃料感興趣的國家加入美巴乙醇聯盟，美國可為此提供經濟援助，而巴西在提供技術支持之余，也會進行一些經濟上的資助。此外，美洲發展銀行和美洲國家組織也將有可能參加這一聯盟。美洲發展銀行目前投資墨西哥、巴拉圭、哥斯達黎加、薩爾瓦多及其他幾個中美洲和加勒比國家的乙醇項目，該銀行的一項研究表明，如果墨西哥在其成品油中添加10%的乙醇，將為其每年節約20億美元并創造40萬個農村就業機會。
    熟悉巴美乙醇合作和談判事務的人士認為，在未來數月內，美國將會進一步與巴西加強雙邊戰略合作伙伴關系，擴大乙醇和其它生物燃料在西半球的使用，其目的不僅是加強能源安全和為拉美窮國發展農村經濟提供更多就業機會，而且還可增加這些國家在政治上對美國的好感。巴美兩國可能會選擇一個中美洲國家作為試點，雙方共同投入資金和技術，為乙醇燃料的應用開拓新市場，將乙醇燃料變成國際可貿易商品。巴西發展、工業和貿易部長費爾蘭7日指出：“中美洲有不少國家都是石油進口國，但可以在本地使用巴西和美國的技術，生產乙醇燃料。這些國家會對將乙醇變成國際可貿易商品感興趣。”
    目前，美國對從巴西進口的乙醇課以重稅，但是另一方面，由哥斯達黎加和牙買加加工的巴西乙醇卻能夠享受與美國簽署的自由貿易協定，免稅進入美國。因此，為繞開美國的貿易壁壘，巴西已聯合美國私營企業在薩爾瓦多合作辦廠，其產品主要面向美國市場。此外，巴西還將目標投向歐洲和日本，已與瑞典以及日本就乙醇燃料出口簽署了長期合作協議。

[相關報道]轉基因技術有助解決能源危機     本報華盛頓電 美國科學家表示，在解決目前的能源危機問題過程中，轉基因技術將扮演重要角色，因為轉基因農作物是提取乙醇等替代燃料的重要原料。     此間媒體11日援引美國杜邦公司種子專家比爾·涅波爾的話說，石油價格的居高不下使美國等國家對乙醇的需求量激增，這就要求農作物產量以前所未有的速度增長。涅波爾說：“近41年來，北美的農作物產量已經翻了一番，但我們不會再有那么多時間實現下一個翻番。”     涅波爾認為，要實現增產目標，除了擴大種植面積外，轉基因技術將成為惟一選擇。     據報道，為了提高轉基因技術水平，杜邦的種子部門已將9%至11%的收益用于研發新產品，今年該部門聘用的科學家數量將增加25%。科學家希望通過提高農作物抵御病蟲害和抗雜草的能力來提高產量，并希望轉基因技術能夠使農作物更適于提煉乙醇。     轉基因農作物的市場影響力正在不斷增強。僅以玉米為例，據美國農業部統計，美國2006年種植的玉米中有61%是轉基因玉米，而2005年這一數字僅為52%。據涅波爾估計，隨著市場對轉基因玉米需求的不斷增長，這一比例最終將增至95%左右。