在中國漫長的歷史中，朝鮮半島一直以來都是我們最親密的鄰邦之一。而在中國已完成和正在談判的自貿協定中，中韓自貿協定的影響也最為深遠，其結果很可能會改寫東亞的政經格局。
　　之所以這樣說，是因為未來經濟的競爭，不僅僅只是一國經濟的競爭，而是一個地區經濟的競爭。在當下世界經濟版圖中，歐洲有歐盟打頭，北美則是美加墨聯合，只有東亞地區還各自為營，未形成合力，如果不能有效整合，東亞地區就會在未來競爭中處于下風。
　　東亞經濟整合，關鍵要看中日韓三大經濟體。作為世界第二、第三和第十四大經濟體，中日韓三國2014年的GDP加起來，超過16萬億美元，占全球GDP的20%，占東亞GDP的90%，三者聯合，實力超過美國，足以形成東亞、北美、歐洲三足鼎立之勢。
　　但因囿于歷史問題及領土紛爭，中日韓自貿談判雖進行多年，卻始終難以取得突破性進展，且各方還各有各的盤算。比如日本，在中日韓自貿談判的同時，還是美國主導推進的“跨太平洋戰略經濟伙伴關系協定”（TPP）中第二大經濟體。日本希望左右逢源，借此取得更有利的籌碼。
　　此外，還有不可忽略的美國因素。美國不是亞洲國家，但卻是亞洲各國都難以擺脫的第三方。對美國而言，排除美國的中日韓自貿協定，無疑是一個糟糕的結果，于是美國竭力拉攏日本、韓國，并將中國排除在TPP之外，意圖建立一個繼續由美國主導的東亞經濟體系。
　　在中日韓自貿協定裹足不前之際，中韓自貿協定則有其必然性。從經濟上講，中國是韓國最大的貿易伙伴、第一大出口目的地和最大的進口來源地。韓國一直保持著對中國的貿易順差。中韓自貿協定如果付諸實施，一般預測將促使中韓貿易突破3000億美元的關口，比2012年上升39.5%。
　　不僅如此，韓國也有其緊迫性。畢竟韓國很多對華出口產品，面臨著日本和臺灣地區同類產品的激烈競爭，早日簽訂中韓自貿協定，將有助于韓國企業在中國市場搶占先機。在世界經濟競爭上，先機非常重要，一方如果占據了市場主導權，后來者需付出更大努力。
　　從政治上來說，中韓接近也有其必然性。中韓建交20余年來，雖也有一些摩擦，但最近幾年發展格外順暢。在對日問題上，中韓成為事實上的盟友。政治關系的密切必然推動經濟合作的擴大，自貿協定也就順理成章。對中國而言，中韓自貿協定也有助于化解TPP對中國構成的圍堵壓力。
　　而且，經貿外交還具有“蝴蝶效應”，會帶來多重影響。中韓自貿協定取得突破，勢必對日本構成壓力，增加日本加快中日韓自貿協定的緊迫感；對我國臺灣地區而言，韓國產品的競爭力，將蠶食本屬于臺灣企業的市場份額，進一步壓縮臺灣在與大陸經貿談判中的回旋空間。
　　當前的東亞局勢，無疑正面臨半個多世紀以來最大的變局。各方都有自己的利益訴求，都希望制定更有利于自己的新規則。美、中、日、韓、東盟，以及俄羅斯，都是重要的選手。中韓自貿協定只是邁向經濟格局重整的關鍵一步，用韓聯社的話說，這標志著中韓兩國經濟融合的秒表已開始轉動。下一步就看日本了，究竟是和中韓攜手向前，共創輝煌，還是成為東亞的孤兒。