改革開放徹底改變了中國的命運，也才有了今天中國經濟的發展繁榮。回望過去的30余年，中國對外開放又大致可劃為三個節點，第一個節點即是1978年開始的戰略轉折；第二個節點則是2001年中國加入世貿組織；第三個節點則是當下中國新開放格局。
換言之，中國正進入關鍵的第三次開放格局。
在這個新開放格局中，有幾個關鍵詞。
關鍵詞一，自貿區。這不是指上海自貿區，而是國與國之間締結的自由貿易協定。
中國正進入收獲階段。2013年年末，中國相繼結束了中韓、中澳自貿區實質性談判。此外，中國借APEC東道主之便，宣布啟動宏大的亞太自貿區進程。
其實，自貿區的發展，也預示了一個道理：未來經濟的競爭，不僅僅是一國經濟的競爭，而是一個地區經濟的競爭。如果不能有效整合，那就會在未來競爭中處于下風。在當下世界經濟版圖中，歐洲有歐盟打頭，北美則是美加墨聯合，只有東亞地區還未能形成合力，這是很不利的。
而且，自貿區進程也有助于倒逼一些國家內部改革。對中國來說，尤其如此。正是因為改革開放，中國才最終走出了僵化的計劃經濟體制；而加入世貿組織，則為中國崛起成為世界第二大經濟體創造了條件。未來自貿區建設，也勢必有助于中國經濟的可持續發展，并幫助中國在未來的國際規則制定中發揮影響力。
第二個關鍵詞，則是互聯互通。
可以這么說，當前我們高調宣傳的“一帶一路”是表，互聯互通是里，最后的結果，則是為中國打通從太平洋到大西洋的戰略通道，沿線國家融入中國發展軌道。
具體來講，目前積極參與“互聯互通”的國家，基本都是亞洲最不發達國家，他們想修建基礎設施發展經濟，中國則有龐大的外匯儲備。于是，一系列帶有中國烙印的金融機構問世——亞洲基礎設施投資銀行、金磚國家銀行和貨幣基金，擬議中的上合組織銀行，還有400億美元絲路基金。
互聯互通，顯然是一種共贏的結果。中國有4萬多億美元的龐大外匯儲備，不能總是購買美國國債陷入“美元陷阱”，而必須找到新項目，大規模基礎設施投資是一個好抓手。金融輸出的同時，是人民幣的國際化，顯現中國的金融影響力和規則制定權。還有，當前中國產能過剩，周邊國家發展了，中國的產品、裝備、技術、管理、標準就有了市場，而且還可以確保能源資源的供應。之前的高鐵外交、核電外交，包括修建瓜達爾港等，都是其中的一個組成部分。
賺錢還只是一方面，另一方面，這些國家融入中國經濟發展，成為中國的友邦。
這就顯示了第三次開放與前兩次開放的很大不同：如果說前兩次開放中國的重點還是引進外資、出口商品，第三次開放中國則同時向外界輸出商品、資本和規則，并為其他國家提供龐大的市場。
當然，我們也要看到，在這一輪開放格局中，中國發揮著極大的作用，但也面臨著諸多的挑戰。譬如在自貿區談判中，美國正主導推進“跨太平洋戰略經濟伙伴關系協定”（TPP）。TPP表面上表示開放，但實則將中國排斥在外，針對意味相當濃厚。而中國大規模對外投資，因經驗不足以及各國國情不一，也存在部分投資資金被浪費的可能。
但總體而言，未來世界是一個合作的世界，作為世界第二大經濟體和最大外匯儲備國，世界經濟也需要中國發揮越來越大的影響力。而中國的新一輪對外開放布局，也有助于本國和周邊國家經濟的發展。可以這樣說，隨著這一輪開放戰略徹底落實，亞洲、亞太乃至世界的經濟面貌將會發生重大而深遠的變化！
