到明年1月，美聯(lián)儲主席伯南克就要卸任了。2005年他接替格林斯潘入主美國央行時，外界多有不屑；2014年他離開這棟距白宮不遠的建筑時，坊間更多惡評。考慮到過去風云激蕩的8年，伯南克雖有過失誤，但更勞苦功高。
外界對伯南克的不滿，表現(xiàn)在四個方面。一是預測不準，坐視危機惡化。比如，在2007年5月，伯南克還曾自信滿滿地說：“我們認為，次貸市場不會對其他經(jīng)濟領域或整個金融體系造成嚴重影響。”但三個月后，危及開始全面爆發(fā)，金融市場劇烈動蕩，投資者損失慘重，2007年最后一期的美國《商業(yè)周刊》，也毫不客氣地將他的這句大話列為當年“十大最失敗預言”之一。
二是“直升機本”，埋下不測風險。本是伯南克的名和昵稱，伯南克贏得這一綽號，就在于他一輪又一輪的量化寬松政策。自金融危機后，他最大的法寶，就是開動印鈔機，驅使美元滾滾流入市場，但在很多人看來，這其實就如同伯南克坐在直升機上漫天撒錢，埋下了未來惡性通脹的隱患。
三是高談闊論，但在擴大就業(yè)上應對乏術。金融危機高潮時，美國失業(yè)率一度靠近10%，即使現(xiàn)在美國經(jīng)濟出現(xiàn)復蘇，失業(yè)率仍保持在7.6%的高位。就業(yè)是民生問題，也是政治問題。確保充分就業(yè)是美聯(lián)儲神圣職責之一，伯南克自然難辭其咎。
當然，針對伯南克的批評，還不乏道德的指控。比如對他救助華爾街，許多普通美國人義憤填膺，認為這是慷民眾之慨。億萬富翁威廉·柏金斯曾花重金買下《紐約時報》的整版廣告，刊登了一幅他請人代作的漫畫，上面繪有布什、保爾森、伯南克像硫磺島戰(zhàn)役中美國海軍陸戰(zhàn)隊插旗勇士一樣，將一面旗幟插上了資本主義的墓地。
于是，對伯南克的評價，呈現(xiàn)出極大的起伏。在接替被認為是“最優(yōu)秀央行行長”的格林斯潘時，他被普遍認為是一個老學究，與風度翩翩、口才了得的格林斯潘相比，伯南克講話乏味、長相平平，完全是一個“過渡行長”的人選。
但金融危機期間的大刀闊斧，伯南克無疑成為美國經(jīng)濟的功臣。哪怕是挑剔的批評家也承認，他應對危機的舉措，至少是避免了美國經(jīng)濟陷入更嚴重的蕭條。他和保爾森、蓋特納合作，頂住外界壓力，逆轉金融形勢，迫使金融大鱷屈膝求饒，由此推動華爾街全面重組。由此，2009年的《時代》周刊評選伯南克為當年年度人物，理由是他“富于創(chuàng)意的領導力”拯救了美國經(jīng)濟。
但正如丘吉爾贏得了二戰(zhàn)，卻輸?shù)袅诉x舉；伯南克戰(zhàn)勝了危機，卻失去了民心。針對他的種種指控，尤其是失業(yè)者對政策的不滿，最終讓奧巴馬和伯南克都成為批評的靶心，伯南克則成為最大的替罪羊。不久前，奧巴馬宣布，他將會挑選新的美聯(lián)儲主席，伯南克沒能等到先就自己去留表個態(tài)。這讓《美國新聞與世界報道》總編莫蒂默·朱克曼也非常不滿，撰文指責奧巴馬對伯南克是一種輕視和侮辱。
平心而論，伯南克很多時候是代人受過。坐視危機——但真正有幾個人能準確預測到這場危機，以及危機會演變到這種程度。“直升機本”——很大程度上，量化寬松政策拯救了美國，至于風險，政策總難兩全其美。失業(yè)率問題——政策總有滯后性，但看看池魚之殃的歐洲，美國人其實可以慶幸了。至于拯救華爾街的道德指控，很多是不得已而為之，華爾街更對主張加強監(jiān)管的美聯(lián)儲恨之入骨。
政治總需要替罪羊，伯南克自然是最好的籌碼。但是非自有公論，時間更會顯露真相。對伯南克來說，退下未嘗是件壞事。至少，對經(jīng)歷了華盛頓十數(shù)年風風雨雨的他，應該可以寫本很賣錢的回憶錄了。
另外，盡管褒貶不一，但在華盛頓的大染缸里，伯南克的“完美公務員”形象眾所公認。《時代》周刊文章就曾評點說“他不是一個典型的京畿權力掮客(Beltway Power Broker)”，“他不參加華盛頓的圈內晚宴，他喜歡在家和夫人共進晚餐，他樂于受夫人使喚去洗碗和倒垃圾……”從明年開始，伯南克將有的是洗碗和倒垃圾的時間。