對中國等很多國家來說，吸引外資一直是政府工作的重中之重。在美國，外資卻往往是和負面新聞聯系在一起的。但目前美國吸引外資額急劇下降的現實，迫使美國政府不得不宣布將在5年內吸引外資1萬億美元。
1萬億美元的目標確實雄心勃勃。因為在過去十年，美國年均吸引外資只有1740億美元，現在則要達到每年2000億美元，較過去增長了15%。兩位數的增幅，對美國來說絕對是“跨越式增長”了。但在金融危機爆發前的2007年，美國吸引外資額超過了2500億美元，2008年則突破了3000億美元。
最近幾年外資望美國卻步，主要原因大致有二：一是美國經濟不景氣，而包括中國在內的新興經濟體形勢不錯，此消彼長的強烈對比效應自然驅使外資流向后者。按照美國達特茅斯大學經濟學教授Matthew
Slaughter的一份研究報告，十年前美國利用外資額占世界總外來投資的40%，但現在則萎縮至17%。今年上半年，美國利用外資額又較上年同期下降了12%；二是美國不待見外資，這方面的典型案例每年都有。比如，2005年中海油并購尤尼科公司受阻；2007年迪拜港口世界公司被迫出售已到手的美國六港口運營業務。美國方面叫停這些交易的理由，都是涉及“國家安全”。
美國對外資戴有色眼鏡，也就難怪外資繞美國而去。外資失去了在美國的投資機會，但損失最大的是美國經濟。外資企業目前在美國雇工約560萬，占到美國制造業崗位的13%，出口產業崗位的18%。外資對美國經濟和就業的拉動作用可見一斑。在當前美國失業率接近10%、奧巴馬為之焦頭爛額之際，美國政府最終不得不降下身段，開始努力吸引外資。
除了將對一些苛刻投資條件進行改進外，美國吸引外資重點也將從傳統上的歐洲和日本轉到中國、印度等新興國家。這其實也是與時俱進的舉動。因為歐洲、日本現在都囊中羞澀，中國、印度等國則外匯儲備雄厚。
美國看中了新興經濟體的錢袋子，對中國等新興經濟體來說是件好事。如果美國真能落實改革措施，將是進軍美國產業的好機會。中國龐大外匯儲備，現在大部分只能買美國國債，顯然不是一個好選擇，投資實業，造福兩國，當是雙贏之舉。當然，這對中國來說也有消極影響。因為如果外資真由此大舉流向美國，必然影響到中國吸引外資和利用外資，這就要求我們政府和企業未雨綢繆，做好應對措施。
對于美國人的表態，也別高興太早。在小布什政府后期，美國也曾宣示要努力吸引外資，但并未拿出實際行動，這次很可能是又一次“口惠而實不至”。
