“瘦肉精”事件令消費者遭受損失，也令廠家遭受巨大損失。盡管有關企業開了高呼“萬歲”的萬人大會，有關管理人員還到銷售現場“秀”了一把大嚼火腿腸，可企業前景如何，還要拭目以待。此事既是市場經濟環境中，執法不嚴的結果，也是商業領域中道德缺失的一個例證。
沒人否認，市場經濟是法制經濟。然而，市場經濟是信用經濟，而信用的維持既要靠法制，也靠道德。從這個意義上說，市場經濟不僅是法制經濟，也是道德經濟。
在經濟學中，亞當·斯密的無形之手說法被奉為自由市場經濟理論的經典。按照他的說法，參與市場的理性經濟人，并非是為了促進他人的利益，完全是為追求自己經濟利益。但是，在“無形之手”的引導下，這些各自為追求一己之私利行動的最后結果是促進了社會整體的利益。這讓人產生一種誤解，以為市場經濟制度下人人可以唯利是圖，不需要什么道德約束。如美國人所說的：“人人為自己，上帝為大家”。
法學理論認為，道德與法一樣，都是調節人們在共同生活中的行為準則與規范。其調節的范圍有重疊之處，也有不盡一致之處。從人類文明發展的歷史過程看，道德的出現先于法，而且始終存在于各種社會形態中，只是作為一種意識形態，隨著經濟基礎的變革而不斷破舊立新而已。因此，即使經濟基礎進入到以市場經濟（商品經濟）占據主導地位的階段，也不會出現一種道德真空狀態。
在西方，現代市場經濟體制在其確立過程中，確實也摒棄了許多中世紀的騎士道德，例如，“撕下了家庭關系上溫情脈脈的面紗，把這種關系變成純粹的金錢關系”。但是也逐步確立起與經濟基礎相適應的新的道德準則。僅就經濟活動領域而言，筆者認為，其最基本的道德準則就是誠實守信。在現代市場經濟環境下，商品的生產與交換規模急劇擴大，適應自然經濟的那種一手交錢，一手交貨的交易方式，被物流與資金流在時間與空間相分割的信用交易方式所取代。而一切信用交易則是建立在誠實守信的道德基礎上的。在西方那些采取喊價制的交易所中，幾個手勢往往就能決定涉及成千上萬的交易。據說，多年來從未出現過打出了某個手勢后又反悔、不認賬的情況。此外，也有經濟學家根據博弈論的原理分析指出，如果做一錘子買賣，可能欺詐行為最能獲益，而現代市場經濟的交易往往是重復博弈的過程，在這個過程中，只有誠實守信，才是交易雙方的最優選擇。
唯物主義歷史觀的最基本的觀點認為，道德作為一種社會意識形態，是由經濟基礎所決定的。既然中國選擇了與世界上大多數國家一樣的市場經濟體制，那么至少在經濟領域中，也應該以誠實守信作為最根本的道德基礎。
除“瘦肉精”事件外，此前的“三氯氰胺”等是商業道德缺失事件，已經嚴重侵蝕了社會主義市場經濟肌體。曾入圍中國企業500強的三鹿集團轟然倒下；目前雙匯集團至少也因“瘦肉精”事件損失了100多億元。有報道說，中國企業每年因缺乏誠信而招致的經濟損失高達5000多億元。再有類似事件發生，對所涉及企業、對廣大消費者、對社會主義市場經濟體制下的整體經濟，乃至對我們的國家與民族的前途命運會帶來何種惡劣影響？令人不寒而栗。建立以誠實守信為基礎的市場經濟道德體系已是刻不容緩。