最近一個好消息讓英國報人們奔走相告：5月，《衛報》宣布其母公司上年度擺脫20年來的財務虧損，首次出現收支平衡。

　　該公司財報顯示，截至4月1日的2018-2019財年，該集團下屬核心新聞業務機構實現扭虧為盈，營業利潤達80萬英鎊，較三年前虧損5700萬英鎊情況大大改善。

　　《衛報》將其業績歸功于線上廣告業務、數字業務與國際業務增長，在網頁上呼吁讀者捐款和包括裁員在內的降低成本手段。

　　路透社2018年度數字新聞研究報告指出，英國超七成的成年人在網上閱讀新聞，收看電視新聞的受眾占三分之二，不到四成的受訪者仍閱讀紙質報紙。

　　以去年5月英國主流報紙銷量看，幾乎所有報紙單月發行量同比都出現下降，降幅超過10%的就包括《每日郵報》《每日電訊報》《每日鏡報》《每日快報》《星期日郵報》等十余種。去年2月，英國《太陽報》被街頭免費散發的《地鐵報》擊敗，拱手讓出穩居40年的發行量第一的龍頭地位。英國媒體感嘆，一個時代結束。

　　媒體統計，2007年到2017年的十年間，英國共有近300家地方性報紙關門，新創辦的120家報紙在生存壓力下，也紛紛削減支出。有人預測，隨著5G技術的普及，報紙的衰落將更加成為不可逆的進程，視頻和新媒體將不斷發展。

　　《衛報》紙質版的發行量在過去十年里下降了60%。為了降低成本、方便閱讀，《衛報》從去年起不得不將自己的版式縮小為四開，變為和《每日鏡報》這樣的小報同樣大小。

　　《衛報》的逆襲讓悲觀的英國報人們似乎看到重回巔峰的希望。與讀者建立深度關系，是《衛報》新聞業務扭虧為盈的重要原因。在《衛報》網頁上，打開任何一篇文章都會有呼吁捐款的頁面彈出，呼吁讀者以最低1美元的小額捐款支持該報繼續提供不被商業廣告和企業贊助扭曲的獨立優質新聞。據統計，去年一年就有超過30萬捐款者解囊，其捐款收入已超過廣告收入。

　　《衛報》取得這樣的成績或許還與英國人對社交媒體的信任度下降有關。美國公關公司愛德曼去年發布的一份報告稱，只有不到四分之一的英國人信任社交媒體，超過三分之一的英國人認為社交媒體對整個社會不利。調查發現，隨著人們對社交媒體信任度的下降，公眾對傳統媒體的信任度不斷增長，達到61%，這是自2012年以來的最高水平。

　　雖然一些媒體驚呼《衛報》的歷史性盈利為“大逆轉”，但值得注意的是，上述業績中，并未計入包含技術投資在內的資本支出，也不含與裁減人員相關費用，若將這些年度開支計算在內，《衛報》上一財年仍然虧損。一些人也在質疑：在發行量持續下降、廣告收入持續流向臉書與谷歌等新媒體平臺的背景下，為傳統媒體捐款者數量能否穩定？《衛報》的逆轉能否持續并被復制？

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